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 Los
retos del periodismo ecológico
José Antonio Alcoceba
Hernando
El desarrollo económico
desmesurado ha traído consigo un progresivo deterioro
del ambiente
El periodismo ambiental
debe tender a formar profesionales especializados
El desarrollo económico
desmesurado, surgido a partir de la segunda mitad de los años
cincuenta del pasado siglo, ha traído consigo un progresivo
deterioro del ambiente en nuestro planeta. Paulatinamente, y
como respuesta a estos problemas ecológicos, se ha venido
desarrollando una conciencia ecológica entre grupos sociales
cada vez más numerosos (especialmente en las sociedades
más desarrolladas). Esta creciente preocupación
ambiental se constata en los datos que aportan algunos estudios
de opinión: en España por ejemplo, un estudio del
Centro de Investigaciones Sociológicas de 1997 recogía
que el 72 por ciento de los españoles consideraba un problema
urgente e inmediato la conservación del ambiente; un sondeo
más reciente, correspondiente al año 2002 (realizado
por el Instituto de la Juventud), mostraba que el 88 por ciento
de los jóvenes estaría dispuesto a colaborar altruistamente
en la defensa del ambiente.
Los medios de comunicación
pública, en cuanto instituciones sociales encargadas de
la vigilancia del entorno, se han erigido en portadores y defensores
de aquellas normas y valores que cada grupo se esfuerza en mantener
o preservar. Sin embargo, ante esta creciente preocupación
social por las cuestiones ambientales no parece existir una respuesta
acorde desde dichos medios. El deficiente tratamiento de estos
temas es justificado desde las instituciones comunicativas, en
la poca importancia que el público concede a estos contenidos,
"el interés de las audiencias por la ciencia y el
ambiente es inexistente o, a lo sumo, de carácter pasivo."
(Martínez Valdés, M.,2003).
Los asuntos relacionados con
el ambiente siguen sin entrar a formar parte de la agenda diaria
de los medios; frente a otros acontecimientos a los que los MCM
destinan espacios o secciones propios (política, sociedad,
cultura, televisión, etc.). Cuando aparecen noticias sobre
ecología o naturaleza en los medios, suelen hacerlo en
secciones como Sociedad o Local, en lugar de aparecer bajo epígrafes
específicos que den categoría a los problemas ambientales.
Esta ausencia de espacios propios en los medios, para el tratamiento
ambiental, no ha contribuido a fomentar la especialización
periodística.  Los
profesionales encargados de las noticias sobre ecología
frecuentemente son especialistas en otros temas (Sociedad, Local,
etc.), y, eventualmente, son los encargados de elaborar las informaciones
sobre cuestiones ambientales. Hasta hace muy poco, como apunta
Arturo Larena (2002) "la mayor parte de los periodistas
que se incorporaban a esta especialidad informativa eran autodidactas
que se han especializado con vocación y experiencia".
Hoy en día parece existir
desde las facultades de Ciencias de la Información y Comunicación,
una respuesta clara para paliar esta ausencia de formación
académico-profesional. Como apuntaba el doctor en comunicación
Victoriano Garza Almanza (1999), esta preocupación formativa
ha surgido primero en los países más desarrollados,
"en los Estados Unidos, más de 25 universidades ofrecen
desde cursos y talleres hasta licenciaturas o doctorados en comunicación
científica, periodismo científico, escritura ambiental,
periodismo ambiental, etc., dirigidos a periodistas, investigadores
o a personas interesadas que quieran aprender a escribir sobre
asuntos de la ciencia y el ambiente, o hacer divulgación".
También desde los propios
medios de comunicación parecen comenzar a conceder al
periodismo ambiental la categoría profesional que merece,
y desde esa perspectiva está surgiendo entre los profesionales
una inquietud por formarse en esta disciplina científica.
En este sentido, la Asociación de Periodistas de Información
Ambiental organiza cursos, encuentros y seminarios, además
de haber creado la primera beca de especialización en
Periodismo Ambiental en España.
Tratamiento de la información
ambiental
Con la información ambiental
se viene dando la paradoja de que aunque desde la sociedad crece
el interés por estos temas, desde los medios de comunicación
se sigue ofreciendo una respuesta deficiente a esta demanda informativa.
Como apunta Martínez Valdés (2003), esto se ha
debido en gran medida a que "los responsables de los medios
están decidiendo por la audiencia antes de preguntarle
a ella si les interesa o no el tema". Actualmente en España
ninguno de los diez periódicos diarios de mayor tirada
ofrece una sección específica sobre ambiente; e
igualmente, son muy escasos los programas de radio y televisión
sobre naturaleza y ecología.
Jose Alcoceba Hernando, español, miembro del Departamento
de Sociología de la Facultad de Ciencias de la Información
de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).
Correo-e: alcoceba@wanadoo.es
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