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Células
de la piel podrían regenerarse
04 nov
Algunas células de la
piel podrían regresar a su estado de células madre,
con capacidad así para regenerar ese tejido, según
Stefano Calvieri, investigador italiano, que afirma haber descubierto
un método para lograrlo.
En una entrevista publicada ayer en la edición electrónica
del diario "La Repubblica", Calvieri ha descubierto
que algunas células existentes en la piel colocadas o
cultivadas sobre un "soporte particular" regresarían
al momento en que son capaces de multiplicarse.
Las células podrían así regenerar el tejido
de la piel, lo que sería "una revolución en
el mundo de la dermatología", según el rotativo,
que indica que incluso podría aplicarse en otros campos,
como el de los trasplantes de órganos.
Calviere, director de la clínica dermatológica
del policlínico I de Roma, está a la espera de
patentar su descubrimiento y de que su trabajo se publique en
la revista científica Pnas (Proceedings of the National
Academy of Sciences), motivo por el que no ha querido revelar
cuál ese ese "soporte particular".
Aunque no esconde su optimismo, el director de la clínica
se muestra cauto: "el uso del condicional es obligatorio
porque por ahora, con el dinero y los medios a nuestra disposición,
hemos logrado demostrar que estas células tienen algunas
de las características de las células madre".
Entre las ventajas de su método, Calviere destaca que
"tiene un coste bajísimo" y que además
no plantea problema ético alguno, ya que las células
no proceden de embriones ni cordones umbilicales ni se trata
de clonaciones, sino de las células propias de un paciente.
EFE
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Identificado
nuevo tipo de cáncer de colon
03 nov
Un grupo de investigadores españoles,
del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de la localidad
de Badalona (Barcelona), han identificado un tercer tipo de cáncer
de colon hereditario, según informó ayer el departamento
de Salud del Gobierno regional de Cataluña en un comunicado.
La mayoría de los casos de cáncer de colon y de
recto no son hereditarios y parece ser que están relacionados
con factores ambientales, principalmente la alimentación,
si bien entre un 25 y un 35 por ciento de los pacientes también
existe una predisposición familiar que desencadena la
enfermedad.
De estos cánceres colorrectales hereditarios se conocían,
hasta ahora, dos tipos: el primero se caracteriza por la aparición
de numerosos pólipos en el intestino grueso, que en el
95 por ciento de los casos deriva en tumor maligno, mientras
que el otro tipo de cáncer, denominado síndrome
de Lynch, es más difícil de detectar porque se
manifiesta sin pólipos o con poca cantidad de ellos.
Los investigadores que trabajan en esta localidad del este español
se han centrado en este segundo tipo de cáncer, que desde
hace unos años se sabe que está causado por la
mutación de diversos genes reparadores del ADN, y han
estudiado un total de 1.309 enfermos de cáncer colorrectal.
EFE
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Comunicación
perdida con satélite europeo
02 nov
Moscú
El satélite SSETI Express
de la Agencia Espacial Europea (ESA), lanzado el pasado 27 de
octubre con un cohete portador ruso, no transmite señales
a la Tierra, informó hoy un portavoz de la oficina de
esa entidad comunitaria en Moscú.
Una vez colocado en su órbita operativa, del SSETI Express
se desprendieron otros tres pequeños satélites,
pero "lamentablemente, no se logró comunicar con
uno de ellos", dijo el portavoz de la oficina de la ESA
en Moscú a la agencia Interfax.
Añadió que "tampoco transmite señales
el propio SSETI Express", artefacto de 77 kilos de peso,
del que se separaron tres mini-satélites, de 1.000 gramos
de peso cada uno, pertenecientes a centros científicos
de Noruega, Alemania y Japón.
En total, con ayuda del cohete portador ruso Cosmos-3M habían
sido lanzados al espacio siete satélites.
Las Fuerzas Espaciales de Rusia, responsables del lanzamiento
del Cosmos-3M, informaron con anterioridad de que los siete satélites
extranjeros habían sido colocados en sus órbitas
operativas y el control sobre ellos fue transferido a sus propietarios.
Sin embargo, el lanzamiento del Cosmos-3M también fue
marcado por un fallo de la ubicación en la órbita
calculada del satélite militar ruso de instrucción
Mozhaets-5.
Ese satélite no se separó de la segunda etapa del
cohete portador, tras lo cual ambos aparatos permanecieron unidos
en una órbita sin posibilidad de manejarlos desde la Tierra.
EFE
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Lagos africanos
pierden agua
01 nov
La actividad del hombre ha causado
dramáticos cambios en los lagos africanos, algunos de
los cuales han visto decrecer el nivel del agua hasta un metro,
según un Atlas presentado en la Conferencia Mundial de
Lagos, que se abrió ayer en Nairobi, Kenya.
Imágenes de satélite actuales y otras de los años
70 ó 90 permiten comparar el estado de lagos como el Songor,
en Ghana, que está empequeñeciéndose rápidamente,
o el lago Chad, que ha disminuido cerca de un 90 por ciento.
En total, el continente africano contiene en sus lagos cerca
de 30.000 kilómetros cúbicos de agua, el mayor
volumen por continente del mundo.
Sin embargo, la construcción de presas, la contaminación
industrial, el vertido de residuos sin tratamiento o la deforestación
se encuentran entre las actividades humanas que están
impactando severamente el estado de los lagos africanos.
Uno de los cambios más visibles se ha observado en el
lago salobre Sogor de Ghana, que acoge a miles de pájaros
y a dos especies de tortugas amenazadas con la extinción.
Si en diciembre de 1990 las imágenes mostraban una masa
acuática de 74 kilómetros cuadrados, instantáneas
tomadas Otro ejemplo es el Lago Victoria, donde el nivel del
agua ha disminuido en un metro en la última década,
según las imágenes del satélite.
Situado entre Uganda, Kenia y Tanzania, el Victoria es el lago
más grande de África, y también el origen
del río Nilo, y más de 30 millones de personas
viven en sus orillas. EFE
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Calentamiento
sería causa de sequía en el Amazonas
31 oct
AFP, LIMA
La sequía que golpea la región del Amazonas, el
río más caudaloso del mundo, tendría como
origen el recalentamiento del norte tropical del océano
Atlántico, según una climatóloga que participó
en Lima en un evento del Observatorio de investigación
del Medio Ambiente de la cuenca amazónica.
"Mi hipótesis es que en estos momentos existen aguas
muy calientes en el Atlántico tropical norte y que es
en estas aguas muy cálidas que se desarrollan ahora demasiadas
evaporaciones y precipitaciones", explicó Josyane
Ronchail, investigadora de la Universidad París VII, que
intervino esta semana en la primera reunión organizada
por el observatorio.
"Para que los ciclones se desarrollen, es necesario que
las aguas estén muy calientes, por encima de los 27 a
28 grados (...). Hay probablemente un vínculo (entre la
sequía en el Amazonas) con lo que ocurre en la cuenca
del Caribe. Todo lo que cae allá, no cae por acá",
acotó.
"Esto quizás explica la gran frecuencia y fuerza
de los ciclones registrados hasta ahora: cuando miramos las temperaturas
de la superficie del océano Atlántico tropical
norte, estas se hallan efectivamente en una fase de alza desde
hace años", subrayó la científica.
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Cohete
pone en órbita ocho satélites
28 oct
Rusia lanzó ayer un cohete
Kosmos-3M que puso en órbita un satélite ruso,
dos iraníes, un británico, uno chino y un cuarto,
fabricado por universitarios europeos del que, a su vez, se desprendieron
aparatos de Noruega, Alemania y Japón.
Los satélites comenzaron a separarse del portador 35 minutos
después del lanzamiento en una zona fuera del alcance
de los radares rusos y por esta razón el éxito
de la maniobra se supo una hora más tarde, explicó
un portavoz.
Ya han sido recibidas las señales del satélite
ruso 'Mozhaets-5', un aparato destinado al entrenamiento de oficiales
de las Fuerzas Espaciales de Rusia.
También han sido captadas las señales de telemetría
de los otros satélites, cuyo control asumirán sus
respectivos propietarios.
Se trata de los satélites 'Mesbah' y 'Sinah-1' pertenecientes
a Irán, ambos destinados para observaciones de la Tierra
y que por primera vez son lanzados por cohetes rusos.
En su órbita operativa quedó el satélite
'China DMC-4' fabricado por la empresa británica SSTL
para una entidad estatal china dedicada a la informática
y geodesia.
El China DMC-4 está provisto de dos cámaras de
alta resolución de 32 y 4 metros, destinadas respectivamente
a labores relacionadas con la prevención de catástrofes
naturales y la fotografía cartográfica.
El Kosmos-3M también puso en órbita el "TopSat",
aparato inglés que con sofisticadas cámaras digitales
comprobará la capacidad de los minisatélites para
captar, recibir y transmitir fotografías de resoluciones
de hasta 2,5 metros.
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Encuentros
extraños son falsos recuerdos
26 oct
Las abducciones extraterrestres
que algunas personas aseguran haber experimentado son una construcción
mental propia de individuos susceptibles a los "falsos recuerdos",
según un estudio difundido ayer en Londres.
Según el profesor Chris French, director de la Unidad
de investigación de psicología de lo anómalo
del londinense Goldsmiths College, quienes dicen haber sido secuestrados
por marcianos tienen un perfil psicológico concreto, con
tendencia a alucinar, a creer en todo lo paranormal y a disociar
la realidad.
French, experto en la relación psicológica con
lo paranormal, comparó el estado psicológico, que
ha sido presentado en el Museo de la Ciencia de Londres, de 19
supuestos "abducidos" y 19 voluntarios elegidos al
azar.
Descubrió que los que alegaban haber entrado en contacto
con alienígenas tenían también el hábito
de quedarse "absortos" en los quehaceres cotidianos,
fantaseaban y algunos padecían "parálisis
del sueño".
En este último estado la persona se despierta y siente
que no puede moverse, aunque es consciente de lo que le rodea.
"Lo más corriente es que digan que los alienígenas
los sacaron de la cama o el coche y, comúnmente, les describen
como seres de menos de un metro, con brazos y piernas largos
y cabezas enormes", afirma el profesor.EFE
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'Venus
Express' saldría en 11 días
25 oct
La Agencia Europea del Espacio
(ESA por sus siglas en inglés) dispone de 11 días
para solucionar los problemas detectados en el cohete Soyuz y
lanzar al espacio la sonda 'Venus Express' que explorará
el planeta y su atmósfera para tratar de resolver claves
científicas que afectan a la Tierra.
El lanzamiento de la 'Venus Express', previsto para el miércoles
desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán), se
ha pospuesto al detectarse un problema de contaminación
en el cohete ruso Soyuz que la tiene que lanzar, dijo Vicente
Gómez, director de la ESA en España.
En declaraciones a EFE, Gómez informó de que la
primera fecha posible para el lanzamiento es el 2 de noviembre,
y precisó que dos días después, el 4 de
noviembre, se cerrará la "ventana" de lanzamiento
ya que Venus dejará de estar en una posición idónea
para el lanzamiento y comenzará a alejarse de la Tierra.
Según Gómez, las labores de limpieza que se tienen
que acometer en el cohete pueden ser muy sencillas y durar poco
tiempo, o muy complejas si es preciso desmontar los paneles e
instrumentos que integran el conjunto.
En caso de no llegar a tiempo para el lanzamiento el 4 de noviembre,
la sonda pasaría, informó Vicente Gómez,
a una situación de "hibernación", ya
que la siguiente "ventana de lanzamiento" no se abrirá
hasta que hayan transcurrido 19 meses.
El responsable de la ESA destacó la trascendencia de la
misión, la primera a Venus de esta agencia espacial, y
subrayó el interés de conocer este planeta para
desvelar algunas claves sobre el proceso de formación
de estos cuerpos. EFE
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Descubren
monumentos de los mayas
24 oct
GUATEMALA, AFP
La arqueóloga Judith del Valle anunció el descubrimiento
en la periferia noreste de la capital guatemalteca de dos monumentos
y otras piezas de la cultura maya elaborados 600 años
antes de Cristo.
"Son dos monumentos piramidales escalonados, un piso de
barro cocido, frijoles sobre un canal apisonado y un basurero
antiguo que corresponde al preclásico medio, fase providencia,
o sea 600 años antes de Cristo", dijo Del Valle,
quien participa en un proyecto privado de investigación
arqueológica llamado Las Conchas.
"Aparte de las estructuras piramidales (de unos nueve metros
de altura), detectamos pisos prehispánicos bien conservados
de barro cocido. También vasijas y una fila de lajas de
piedra de 4,5 metros de largo", agregó la experta.
La cultura maya se extendió desde el sur de México
a Guatemala, Belice y Honduras.
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Capa de
ozono se reduce notablemente
21 oct
El Instituto Nacional de Investigaciones
Espaciales (Inpe), vinculado al ministerio brasileño de
Ciencia y Tecnología, reveló que sus equipos en
Punta Arenas (Chile) observaron una importante reducción
de la capa de ozono, a niveles que no ocurrían desde 1995.
El instituto explicó que se observó una reducción
del 50% y que se trata de un fenómeno pasajero. La coordinadora
del equipo responsable del sondeo del ozono en ese observatorio
chileno, Neusa Paes Leme, explicó que fue registrada una
concentración de 160 Unidades Dobson (UD) el pasado 7
de octubre.
El valor de referencia es de 340 UD y se considera significativa
una concentración inferior a 220, reveló el INPE
en un comunicado.
También la radiación ultra violeta representó
una elevación de 120% en relación a la que sería
observada en condiciones normales en esa región. El agujero
en la capa de ozono (que en realidad quiere decir bajo nivel
de concentración de ozono) es un fenómeno que ocurre
en determinadas épocas.
Las condiciones para su formación se dan principalmente
en la Antártida, en algunos meses del año, entre
agosto y el inicio de noviembre (primavera en el hemisferio sur),
señala el INPE. Esta semana se hará otra medición,
cuando el fenómeno del agujero desaparezca, y cuando reaparezca
volverá a medirse.
La comunidad científica investiga la interacción
del agujero en la capa de Ozono y el llamado efecto invernadero
(calentamiento del planeta). AFP
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Si hay
mares luminosos
19 oct
Washington, EFE
Los mares luminosos o fosforescentes existen, según han
confirmado imágenes de satélite que corroboran
lo que se creía fantasías de marinos transmitidas
durante siglos y tal como lo vaticinó el escritor francés
Julio Verne.
La existencia de esos mares es mencionada por Verne en su obra
clásica "20.000 Leguas de viaje submarino" y
desde el siglo XVII se les describía como algo parecido
a campos de hielo en una noche sin luna.
Pero científicos del Laboratorio de Investigaciones Navales
de la División de Meteorología, del Instituto de
Investigaciones de la Bahía del Acuario, en Monterrey
(California) y del Centro Nacional de Datos Geofísicos
consiguieron las imágenes de esos mares.
Tales imágenes serán publicadas en el número
de noviembre de la revista "Proceedings of the National
Academy of Sciences".
Según los científicos, esas aguas brillantes se
extienden en todas las direcciones y pueden manifestar su luminosidad
durante varias horas o días.
Se cree que esa luz proviene de enormes poblaciones de bacterias,
pero su corta duración ha hecho difícil constar
el origen de su fosforescencia.
Según Steven Miller, científico del Laboratorio
de Investigaciones Navales, el mar luminoso fue detectado por
primera vez por el Satélite Meteorológico de la
Defensa, cuyo objetivo es observar las formaciones de nubes bajo
luz solar o lunar.
Desde 1915 se han documentado 235 existencias de mares luminosos,
concentrados mayoritariamente en el noroeste del Océano
Indico y cerca de Java, Indonesia.
También en las costas de Somalia (Africa), Portugal y
Bahía Fosforescente (Puerto Rico).
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Reafirman
que hay vida extraterrestre
18 oct
El célebre físico
británico Stephen W. Hawking, de 63 años, reafirmó
ayer lunes en Berlín, Alemania, su convicción de
que hay vida inteligente extraterrestre.
Hawking, quien se comunica sólo a través de una
computadora parlante debido a su enfermedad degenerativa de las
neuronas ELA (esclerosis lateral amiotrópica), habló
sobre "El universo" en el paraninfo de la Universidad
Libre de Berlín, abarrotada de público, en su mayoría
estudiantes.
En una entrevista con la cadena pública de televisión
ARD, el científico reafirmó su creencia de que
existe vida inteligente extraterrestre.
"Pienso que la vida surgió por casualidad sobre la
Tierra. No estamos solos en el universo", recalcó
el físico británico.
Hawking, según se pudo observar en la entrevista, maneja
ahora su computadora parlante con los párpados ya que
no puede mover más los dedos.. AFP
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Calidad
del sueño es hereditaria
07 oct
Suiza, AFP
La calidad del sueño se transmite hereditariamente, afirman
investigadores de la Universidad de Lausana (Suiza), que identificaron
por primera vez un gen del sueño.
Este estudio, que será publicado hoy en la revista norteamericana
Science, es el primero que identificó un gen del "sueño
normal". Anteriormente se habían identificado genes
en determinadas enfermedades muy raras que causan perturbaciones
del sueño.
También permitió establecer que la vitamina A desempeña
un papel en la calidad del sueño, aunque no fue posible
determinar si es su exceso o su falta lo que perturba el reposo.
El equipo de investigadores estudió en los ratones "la
actividad delta", que mide la profundidad del sueño
mediante el electroencefalograma. En el ser humano, esta actividad
disminuye con la edad, lo que explica por qué los niños
duermen profundamente, mientras que en general las personas de
edad no.
Este gen fue identificado como el del ácido retinoico,
sobre el cual actúa la vitamina A, que existe en las legumbres
amarillas o naranjas como las zanahorias.
Los científicos ya sabían que la vitamina A tiene
un papel importante en el cerebro, sobre todo para la vista,
pero también en determinadas enfermedades.
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Astrónomos
descubren otro exoplaneta
06 oct
Ginebra, EFE
Un grupo de astrónomos de la Universidad de Ginebra han
descubierto un nuevo exoplaneta, es decir un planeta que orbita
en torno a una estrella fuera del sistema solar, que está
situado a 65 años luz de la Tierra y al que han dado el
nombre de 'HD189733b', se informó ayer.
El equipo que ha descubierto ese exoplaneta, que está
ubicado en la constelación Vulpécula, está
dirigido por el profesor Stéphane Udry, de la universidad
ginebrina.
Michel Mayor, perteneciente al equipo de investigadores y descubridor
en 1995 del primer exoplaneta, el denominado 51 Peg-b, dijo que
el 'HD189733b' es uno de los más próximos a la
Tierra que se conocen.
Precisó que el radio del exoplaneta es 14 veces más
grande que el de la Tierra, su masa 380 veces superior y su densidad
comparable a la del planeta Saturno.
El científico indicó, en un comunicado de prensa,
que el nuevo exoplaneta es tan cercano a la Tierra que podría
ser observado mediante interferometría, que se basa en
el fenómeno de la interferencia y que se produce cuando
dos ondas luminosas de exactamente la misma frecuencia se superponen
sobre una pantalla.
Los científicos ginebrinos se disponen ahora a intentar
medir características de la atmósfera, así
como sus componentes químicos.
Mayor señaló que no esperan descubrir vida en ese
nuevo exoplaneta, ya que estiman que la temperatura de su atmósfera
debe rondar varios cientos de grados, pero sí creen que
podrán obtener datos sobre la formación de los
planetas.
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Japoneses
clonarán el mamut siberiano
05 oct
Científicos japonés
están listos para clonar células del 'Mamut de
Yukagir', animal prehistórico que vivió hace más
de 18 mil años en Siberia y que fue una de las atracciones
más exóticas de la reciente EXPO-2005 de Aichi,
Japón.
"Prácticamente ya no quedan dificultades técnicas
para clonar a ese animal", anunció ayer el científico
japonés Niochi Tsutsui durante una reunión con
Alexandr Akímov, vicepresidente de la república
rusa de Yakutia, donde los restos del mamífero prehistórico
fueron hallados en el distrito de Yukagir, que le dio nombre.
"No obstante, vamos a sopesar cuidadosamente los 'pros y
los contras' antes de decidir la clonación del mamut,
teniendo en cuenta las posibles consecuencias negativas que ello
pueda acarrear para el mundo animal", subrayó el
experto nipón.
Hallado por cazadores de renos hace dos años en el suelo
congelado de Siberia, el mamut de Yukagir es uno de los descubrimientos
paleontológicos más importantes de los últimos
tiempos porque sus restos se conservaron en perfecto estado.
Las partes halladas no están fosilizadas y está
casi intacta la cabeza con dos colmillos, las vértebras
cervicales, las dos patas delanteras, algunas costillas, cierta
cantidad de piel, porciones de tejido intestinal y otros órganos,
entre ellos el reproductivo.
La sala, donde el "Yukagir" estuvo expuesto, siempre
a 15 grados bajo cero, fue uno de los pabellones más visitados
en la pasada Exposición Universal Aichi 2005, que se desarrolló
en Japón bajo el lema "La sabiduría de la
naturaleza".
A juzgar por el tamaño de la cabeza y la curvatura de
los colmillos, los científicos suponen que el "Yukagir"
fue un macho adulto de entre 40 y 50 años, de 2,8 metros
de altura y de entre 4 y 5 toneladas de peso. EFE
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Minidunas
del Sahara parecidas a las de Marte
30 sep
Contrariamente a las dunas, los
'barjanes' o pequeñas dunas que se forman en serie sobre
todo en el desierto del Sahara, son inestables, lo que les impide
crecer indefinidamente, relatan este jueves tres físicos
en un estudio publicado en la revista Nature.
Este trabajo, realizado por Hicham Elbelrhiti y los integrantes
del laboratorio de física y mecánica de los medios
heterógenos de la Universidad de París y la Escuela
Superior de Física y Química Industrial de París,
podría aplicarse al estudio de la superficie de Marte,
ya que allí también se encuentra este tipo de relieve,
estima el Centro Nacional de Investigación Científica
francés.
Los 'barjanes' son pequeñas dunas en forma de media luna
sometidas a un viento unidireccional y que se desplazan a velocidades
que pueden alcanzar 150 metros al año.
Las simulaciones digitales predicen que un conjunto de 'barjanes'
termina por fusionarse. Estos se organizan en filas siguiendo
el sentido del viento durante cientos de kilómetros y
nunca llegan a formar dunas.
Hicham Elbelrhiti y su equipo estudiaron los 'barjanes' del desierto
del sur de Marruecos y del norte del Sahara Occidental y observaron
el mecanismo dinámico que regula el tamaño de estos
'montones de arena'.
Cualquier perturbación, como un cambio de dirección
del viento, desestabiliza la superficie de los 'barjanes' y forma
pequeñas ondas de arena a los lados que dan lugar a otra
serie de pequeñas dunas.
Los investigadores quieren ampliar ahora este análisis
a la formación de minidunas en el fondo de los ríos
y de 'barjanes' de Marte.
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Hallan
huesos de oso gigante de 15.000 años de antigüedad
en Venezuela
29 sep
CARACAS
Los huesos de un megaterio (oso
gigante) de entre 13.500 y 15.000 años de antigüedad
fueron encontrados por obreros cuando removían tierra
para la construcción de un edificio en la ciudad de Guacara
(100 km al oeste de Caracas), informó el arqueólogo
Omar Ydler.
"El hallazgo está
compuesto por restos óseos asociados a la presencia de
una mega fauna pleistocénica vertebrada, animales muy
grandes, de aproximadamente 10.000 kg, que podrían haber
existido hace unos 15.000 años", señaló
Ydler al diario El Nacional.
El científico indicó
que los restos -entre los que se incluyen molares, costillas,
mandíbulas y vértebras- serán llevados a
un laboratorio para ser clasificados y estudiados para determinar
"con exactitud a qué especie pertenecen".
Los osos gigantes vivían
en Sudamérica, donde fueron arrinconados "frente
a las grandes sequías del período postglacial".
Cuando se erguían en sus dos patas traseras alcanzaban
amenazantes seis metros de altura, aunque todo parece indicar
que eran hervíboros, dijo Ydler.
Hace más de 50 años
que no se encontraban fósiles en el estado Carabobo (centro),
donde se ubica la población de Guacara, zona que tuvo
una gran cantidad de fauna hace 15.000 años, agregó.
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Vacuna
contra gripe y cáncer pulmonar
28 sep
Una vacuna contra la gripe, fácil
de administrar como un aerosol, servirá en el futuro también
para tratar carcinomas pulmonares, anunciaron ayer científicos
del Instituto de Edafología de la Universidad de Viena.
Los expertos encabezados por el microbiólogo Christian
Kittel han obtenido los primeros resultados positivos en ensayos
con una treintena de ratones cuyos tumores, producidos artificialmente,
en algunos casos desaparecieron por completo.
Los científicos consideran que la medicina tiene un largo
camino por recorrer para convertir el procedimiento en terapia
destinada a pacientes humanos enfermos y tardarán aún
en realizar sus planes.
Pero están convencidos de que los virus de la gripe en
este caso podrán contribuir a curar el cáncer de
pulmón.
Según explicó hoy Kittel a la prensa en Viena,
el sistema inmune humano normalmente no tiene posibilidades de
luchar contra el cáncer porque no distingue las células
cancerosas de las sanas.
Pero los microbiólogos han conseguido desarrollar la vacuna,
basada en un virus de efecto atenuado, de tal manera que sirva
de "bujía" para el sistema inmune y lo haga
"arrancar".
Los científicos emplean los virus atenuados de la vacuna
como "nave transbordadora de genes" que lleva al nivel
de programación genética una especie de plan de
construcción para la "interleucina 2", sustancia
procedente de tecnología genética que ha sido aplicada
ya contra los tumores malignos, pero que, inyectada en grandes
dosis, tiene fuertes efectos secundarios. EFE
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Nacen inusuales
tortugas carey
27 sep
Más de 100 tortugas carey,
una especie en peligro de extinción, nacieron en el Pacífico
de Costa Rica, informó ayer una fuente ecologista.
La organización no gubernamental PRETOMA (Programa Restauración
de Tortugas Marinas) informó que los nidos fueron descubiertos
en Playa Caletas (Pacífico Central), 100 kilómetros
al suroeste de San José por personal de esa entidad en
julio pasado.
Debido al peligro de extinción de la especie, personal
de PRETOMA tomó los huevos de los dos nidos y los trasladó
a un vivero con el fin de protegerlos y darle seguimiento.
"Después de 63 días de incubación del
primer nido, increíblemente el 100 por ciento de los huevos
eclosionaron exitosamente y 127 neonatos fueron liberados al
mar" el pasado 15 de septiembre, detalló el comunicado.
Dos días después, "el segundo nido eclosionó
y 89 neonatos más fueron liberados para un éxito
de eclosión por encima del 85 por ciento", agregó
el informe.
La tortuga carey está "en peligro crítico
de extinción y sus poblaciones han disminuido rápidamente
debido a varios factores", principalmente porque "su
caparazón es usado alrededor del mundo para la fabricación
de lentes, peines y joyería", añadió
la nota.
El estado de esta especie es aún más crítico
para las poblaciones del Pacífico, lo que hace que el
avistamiento de una tortuga carey hembra "constituye un
espectáculo extraordinario e inusual", explicó
el documento.
Entre 1996 y 2005 únicamente han descubierto cinco nidos
de tortuga carey, pero "desafortunadamente PRETOMA ha registrado
también tres tortugas carey muertas en playas de anidación".
EFE
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Las patatas
fritas contienen cancerígenos
26 sep
San Francisco, EFE
Las patatas fritas, uno de los alimentos favoritos en Estados
Unidos de América, pronto podrían servirse con
una advertencia sobre su nocividad, si prospera una medida propuesta
en California que alega que son cancerígenas.
El fiscal general de California, Bill Lockyer, declaró
la guerra a las patatas fritas cuando llevó a juicio a
nueve gigantes de la comida rápida en un caso que podría
tener grandes consecuencias para la industria alimentaria y,
en última instancia, la salud del país.
El argumento de Lockyer es que estas compañías
-Frito Lay, Kentucky Fried Chicken, McDonald's y Wendy's, entre
otras- están obligadas, por ley, a advertir a los consumidores
de que las patatas fritas contienen una cantidad muy elevada
de acrilamida, un producto potencialmente cancerígeno.
El fiscal se apoya en una medida que aprobaron los votantes de
California en 1986 y que requiere que los comerciantes avisen
a sus clientes antes de exponerlos a sustancias que puedan resultar
peligrosas.
Y así, California cree que la industria alimentaria tiene
la obligación de alertar sobre los peligros derivados
del consumo de esta sustancia, presente desde 1990 en la lista
de carcinógenos elaborada por este Estado.
La acrilamida se forma al freír, tostar u hornear a altas
temperaturas los alimentos con almidón, como las patatas
o el pan.
La medida llega en un momento en el que el público estadounidense
está más sensibilizado que nunca sobre las consecuencias
de ingerir comida rápida, alertados en parte por el premiado
documental 'Super Size Me'.n la edad "pos-reproductiva"
es todavía un reto. EFE
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Biotecnología
permitirá la cura del cáncer
23 sep
El Premio Nobel de Química
Aaron Ciechanover afirmó ayer en Santiago de Compostela,
España, que la biotecnología representa un cambio
trascendental en la medicina, capaz de procurar remedios contra
el cáncer y otras enfermedades.
Ciechanover, de 58 años, profesor y director del centro
Rappaport para la Investigación Médica del Instituto
de Tecnología de Haifa (Israel), su ciudad natal, recordó
que "la totalidad del genoma es conocido" y que ahora
"se conoce también mucho mejor la estructura íntegra
de la proteína".
Por ello consideró que en adelante "seremos capaces
de diseñar mejor los medicamentos que encajarán
mejor en la nueva estructura", lo que en su opinión
constituye una "revolución".
Expresó su esperanza de que esas nuevas medicinas aparezcan
antes de la próxima década, porque lamentó
que "hay pacientes muriendo".
Señaló que el envejecimiento, y en particular la
falta de capacidad del cuerpo humano para reaccionar con suficiente
capacidad ante algunas enfermedades en la edad "pos-reproductiva"
es todavía un reto. EFE
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Hay más
galaxias de lo previsto
22 sep
PARÍS
Una abundante población
de galaxias muy lejanas, que estaban constituidas hace 9.000
a 12.000 millones de años, fue descubierta en una región
del cielo conocida como la constelación de la Ballena,
anuncia un equipo franco-italo-alemán en la revista Nature
que será publicada el jueves.
En esta región, las galaxias, según estos investigadores,
son dos a seis veces más numerosas de lo que se estimaba
hasta ahora y en esas galaxias las estrellas son más de
dos veces más numerosas que lo observado hasta ahora.
Las observaciones de estos últimos años hacían
pensar que las galaxias, al igual que las primeras estrellas,
habían aparecido mucho antes de lo que se creía
hace una década. Pero con este descubrimiento, parece
imponerse una revisión profunda de las teorías
de formación y evolución de las galaxias. AFP.
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Depresión
dobla riesgo de enfermos de cáncer
20 sep
La depresión severa aumenta
en 2,6 veces el riesgo de muerte en los pacientes con cáncer,
según un estudio realizado por investigadores del Hospital
Clínico de Barcelona, que destaca la importancia de la
detección precoz de los trastornos psicopatológicos
en los enfermos oncológicos.
La investigación, que se llevó a cabo durante un
período de tres años sobre 199 enfermos de leucemia
que habían recibido un trasplante de médula ósea
y habían sobrevivido al período crítico
de los 90 días posteriores, reafirma la hipótesis
que se ha barajado en los últimos años sobre la
relación entre la presencia de depresión y una
menor supervivencia de los pacientes con cáncer.
El doctor Jesús María Prieto, responsable del trabajo,
explicó que del total de 199 enfermos estudiados, el 9
por ciento (18) padecía depresión severa, el 8,5
por ciento (17) tenía síntomas de depresión
menor, mientras que el restante 82,5 por ciento (164) no evidenciaba
ningún estado depresivo.
Los porcentajes de supervivencia de los enfermos con depresión
aguda después del trasplante de médula fueron del
50 por ciento, el 33 por ciento y el 33,3 por ciento al cabo
de uno, tres y cinco años, respectivamente.
En cambio, los mismos índices en pacientes sin depresión
fueron significativamente más elevados, con un 77,4 por
ciento, un 60,4 por ciento y un 53 por ciento, respectivamente.
"En los años posteriores, los pacientes con depresión
tienen un riesgo de morir 2,6 veces superior que los pacientes
sin depresión", afirmó Prieto, quien destacó
que es importante la duración del estado depresivo, ya
que cuanto más crónica es la depresión,
peor incidencia tiene en la salud del enfermo de cáncer.
Según los autores del estudio, los datos demuestran la
importancia de la detección precoz y del tratamiento de
la depresión mayor en estos enfermos, puesto que se han
obtenido resultados parecidos en otros tipos de cáncer,
como el de mama o de pulmón. EFE
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La 'Venecia
del Amazonas' sin agua
15 sep
Iquitos (Perú)
La peor sequía que sufre la selva peruana en 30 años
ha dejado sin agua a Belén, uno de los distritos más
turísticos de la ciudad de Iquitos y conocido como la
'Venecia del Amazonas'.
Esta barriada, donde sus habitantes suelen desplazarse en barca,
se ha convertido en un reguero de basura amontonada que se pudre
con el calor tropical y que sirve de festín a decenas
de buitres o "gallinazos", como se conoce en Perú
a estas aves rapaces.
Además de los cortes de agua diarios, los aproximadamente
8.000 residentes de Belén empiezan a ser víctimas
de la escasez, especialmente de pescado, su sustento alimenticio
diario.
El curso del río Amazonas a su paso por Belén se
encuentra en la actualidad a unos 20 metros por debajo del nivel
que alcanza durante sus mayores crecidas, que suelen producirse
entre noviembre y marzo.
Por este gran río, el más caudaloso del mundo,
circulan hasta 100.000 metros cúbicos de agua por segundo,
pero en estos días las embarcaciones de carga y pasajeros
lo navegan a menos de 0,5 nudos (0,9 kilómetros por hora)
debido a la poca profundidad de las aguas.
En condiciones normales, los residentes y turistas navegan en
pequeñas barcas entre las calles que forman un colorido
mercado flotante, pero hoy Belén es un conjunto de secas
calles y repletas de desperdicios con la consiguiente insalubridad
para los residentes. EFE
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Reveladora
explosión estelar
14 sep
El satélite Swift captó
una explosión estelar de hace 13.000 millones de años,
que podría informar sobre el origen de las primeras estrellas
del Universo, dijeron hoy astrónomos del Centro Goddard
de Vuelos Espaciales de la NASA.
En una conferencia de prensa telefónica, los astrónomos
indicaron que los rayos Gamma de la explosión revelan
que probablemente la causa de ésta fue la muerte de una
enorme estrella después del 'Big Bang'.
El 'Big Bang', o la Gran Explosión, es la conflagración
cósmica que, según las teorías científicas,
dio origen al Universo hace 13.700 millones de años.
"Finalmente observamos los restos de lo que fue uno de los
objetos más antiguos del Universo", indicó
Daniel Reichart, astrónomo de la Universidad Chapel Hill
de Carolina del Norte, que midió la distancia entre la
explosión y la Tierra.
Donald Lamb, astrónomo de la Universidad de Chicago, indicó
que la explosión de rayos Gamma (GRB) detectada por el
satélite sería la primera de muchas que podrían
mostrar cómo fue el Universo en sus tiempos iniciales.
"Esta explosión abre la puerta al uso de los GRB
como un instrumento único para explorar el Universo en
su primera época", dijo Lamb.
Según Neil Gehrels, científico del Centro Goddard,
se diseñó especialmente al satélite Swiftt
para captar esas tenues luces que provienen de los extremos más
lejanos del Universo.
En una declaración, indicó que con él "por
primera vez podremos ver cómo se formaron las estrellas
en los albores del tiempo".
El satélite Swift realiza lo que el Centro Goddard califica
como una misión astronómica de clase media en órbita
terrestre. EFE
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La anorexia
debilita y mata
13 sep
El desorden alimenticio anorexia
nerviosa está vinculado a disfunciones químicas
en el cerebro, de acuerdo a evidencia encontrada por un grupo
de científicos de la Universidad de Pittsburgh, Estados
Unidos.
Los expertos demostraron que al menos una de las formas del desorden
está vinculada con una alteración en la actividad
de la serotonina, un químico vinculado a los cambios de
humor y a la ansiedad.
El equipo espera que su trabajo conduzca al desarrollo de nuevos
medicamentos y tratamientos psicológicos.
El principal síntoma de la anorexia es la persecución
sin pausa de la delgadez por medio de la auto restricción
de alimentos, empujada por un miedo obsesivo a verse obeso.
La anorexia tiene dos formas; en una de ellas simplemente se
deja de comer, en tanto la otra incluye períodos de restricción
alternados con etapas de alimentación excesiva y purgas,
al estilo de la bulimia.
No hay un tratamiento probado para la anorexia y es una enfermedad
que tiene los mayores niveles de mortalidad entre los desórdenes
psiquiátricos
Los investigadores concluyeron que las alteraciones constantes
en los niveles de serotonina pueden conducir a una mayor ansiedad
que a su vez puede generar anorexia.
La información es una temprana promesa de que se pueda
entender la génesis de la anorexia y llegar a producir
un medicamento y elaborar un tratamiento psicológico.
BBC
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Sonda japonesa
'coqueteará' con asteroide
12 sep
Tokio, EFE
Una sonda japonesa se acercará esta semana a 20 kilómetros
del asteroide Itokawa, en órbita alrededor del sol, a
fin de obtener datos sobre la composición de ese cuerpo
celeste y sobre el origen del sistema solar.
La Agencia Espacial de Japón indicó en un comunicado
que la sonda, denominada Hayabusa, realizará el mayor
acercamiento logrado nunca por un dispositivo espacial nipón
a un objeto celeste, de ahí la importancia que tiene este
experimento para el programa de estudios astronómicos
de este país.
La sonda, lanzada en mayo de 2003, permanecerá a esa distancia
durante un mes para recoger datos sobre la composición
del asteroide, empleando para ello un sistema de rayos X y tecnología
de rayos infrarrojos, citó la agencia Kyodo.
Más tarde, la Hayabusa irá aproximándose
aún más a su objeto de estudio, hasta que, a principios
de noviembre, toque durante apenas un segundo la superficie de
este asteroide con forma de patata y con 312 metros de anchura
y 276 metros de longitud.
Después tratará de realizar esa misma aproximación
y contacto a fin de conseguir muestras directas del cuerpo celeste.
Tras cumplir su misión, la sonda espacial Hayabusa encenderá
su motor y emprenderá el regreso a la Tierra, a donde
llegará en junio de 2007.
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El Atlántico
en activa fase ciclónica
9 sep
El huracán Katrina ya
es la peor catástrofe natural que ha caído sobre
Estados Unidos de América, pero no debe ser la última
y la fase más peligrosa de la temporada ciclónica
apenas comienza con pronósticos de más tormentas,
más fuertes y amenazando a las regiones más pobladas
del país.
Si excepcional fue la temporada ciclónica de 2004, cuando
cuatro huracanes azotaron a Florida en seis semanas entre agosto
y septiembre, no es descabellado pensar que estados como Misisipi
o Luisiana, demolidos por Katrina, sufrirán otro azote
a corto o medio plazo.
Las probabilidades así lo indican, y si los pronósticos
anuales, bastante certeros, se repiten este año, hay 75%
de probabilidades de que otra tormenta entre a EE.UU. este mes,
según el último pronóstico de William Gray,
de la Universidad Estatal de Colorado, una autoridad en el tema.
La temporada 2005 ha sido atípica, pues nunca antes se
formaron tantas tormentas tan temprano en la temporada (dos en
junio, el primer mes), ni huracanes tan intensos como Dennis
y Emily (julio), que alcanzaron la categoría 4 en la escala
Saffir-Simpson (de cinco) antes que ningún otro en años
previos.
La ciencia aún es incapaz de ofrecer una explicación
certera sobre la frecuencia de estos fenómenos, más
allá de que obedecen a patrones climáticos cíclicos,
entre ellos el calentamiento de las aguas, el combustible primario
de un ciclón.
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Considerarse
joven ayuda al cerebro
8 sep
Sencillos trucos como hacer ejercicio,
reducir el estrés, llevar una dieta equilibrada o considerarse
joven ayudan a mantener la salud del cerebro a medida que crecemos,
según revelaron ayer científicos del Trinity College
de Dublín.
"El cerebro humano es maleable, y adquiere su forma por
la experiencia, por lo que hacemos y lo que pensamos", aseguró
Ian Robertson durante su participación en el Festival
de la Ciencia que se celebra esta semana en esa alta casa de
estudios.
Robertson explicó que existen varios elementos para mantener
la agudeza mental: la forma física, el estímulo
mental, evitar el estrés, una buena interacción
social, la dieta y considerarse joven.
"Uno de los más importantes -aseguró el científico-
es la forma física, que tiene un profundo efecto en el
cerebro, sobre todo a partir de los 50 años".
El estrés, por contra, tiene un impacto negativo en la
memoria, mientras que la interacción social y el aprendizaje
ayudan a mantener el cerebro en forma.
Robertson señaló que considerarse joven contribuye
a mantenerse bien, y citó un experimento en que varios
voluntarios que hicieron un crucigrama con palabras relacionadas
con la vejez salieron mucho más cansados que los que hicieron
un crucigrama sin esos mensajes subliminales.
"Si empiezas a considerarte viejo a los 60, serás
viejo a los 60", dijo Robertson. EFE
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Otra bondad
del aceite de oliva
7 sep
El equipo de investigadores del
Centro Químico Sensorial Monell, en Filadelfia, Estados
Unidos de América, descubrió que 50 gramos de aceite
de oliva extra virgen, equivalía a una décima parte
de una dosis de ibuprofen.
Los científicos, que publicaron los resultados del estudio
en la revista Nature, indicaron que un ingrediente del aceite
actúa como antiinflamatorio.
Y aunque agregan que el efecto no es lo suficientemente fuerte
como para curar, por ejemplo, un dolor de cabeza, éste
podría explicar los beneficios de la dieta mediterránea.
"Dentro de las propiedades del aceite de oliva", dijo
a BBC Mundo el doctor Ricardo Uauy, del Instituto de Nutrición
y Tecnología de Alimentos de Chile, "están
los llamados compuestos polifenólicos".
"Dentro de estos hay diferentes tipos de antioxidantes que
son compuestos que ayudan a regular varios procesos corporales
por ejemplo del colesterol", agrega. Durante largo tiempo
se ha asociado a la dieta mediterránea, cuyo ingrediente
central es el aceite de oliva, con numerosos beneficios a la
salud.
Entre estos, una reducción en el riesgo de accidentes
cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer
de mama y pulmón y algunas demencias.
Y ahora, tal como señalan los investigadores de Monell,
un ingrediente activo que se encuentra en grandes concentraciones
del aceite de oliva, llamado oleocantal, parece inhibir la actividad
de las enzimas involucradas en la inflamación.
Pero una explicación, según indica Paul Breslin,
uno de los autores del estudio, es que "los beneficios que
se asocian a la dieta mediterránea son muy similares a
los beneficios de ciertos medicamentos antiinflamatorios, como
la aspirina y el ibuprofen". BBC
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Gusanos
para curar el asma
6 sep
Los gusanos parásitos
prevalentes en muchos países en desarrollo podrían
ofrecer la clave para desarrollar terapias contra el asma y otras
enfermedades alérgicas, según los científicos.
Los investigadores han utilizado un gusano plano o platelminto
conocido con el hombre de 'schistosoma mansoni', responsable
de la muerte de miles de personas en los países pobres,
para desarrollar la resistencia a las alergias, informó
ayer el diario londinense 'The Daily Telegraph".
Muchos expertos creen que existe una relación entre la
desaparición de los gusanos parásitos en las sociedades
desarrolladas y el fuerte incremento de las alergias a alimentos
como los cacahuetes, a las picaduras de insectos, a los ácaros
y a los gatos en estas últimas.
Así, por ejemplo, en el Reino Unido las alergias se han
triplicado en los 20 últimos años, según
datos del Royal College of Physicians (Colegio de Médicos),
y más de cinco millones de británicos están
sometidos a tratamiento por el asma que sufren.
El doctor Padraic Fallon, del departamento de Bioquímica
del Trinity College, de Dublin, presentó ayer un informe
en la Asociación Británica para el Progreso de
la Ciencia, reunida en la capital irlandesa, según el
cual los platelmintos parásitos podrían utilizarse
para buscar curas contra las alergias.
Aunque las causas del espectacular incremento de las enfermedades
de tipo alérgico son diversas, Fallon y otros expertos
creen que entre las más importantes está la reducción
de la presencia de ese tipo de gusanos y de las infecciones causadas
por bacterias y virus debido a la higiene de las sociedades modernas.
EFE
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Descubren
papel de proteína en cáncer
5 sep
Madrid, EFE
Un equipo español, dirigido por la investigadora María
Blasco, ha demostrado el "importante papel" de la proteína
TRF2, presente en los extremos de los cromosomas o telómeros,
en el desarrollo de cáncer y envejecimiento celular.
Hasta ahora, se sabía que la proteína TRF2 estaba
presente en cantidades elevadas en cánceres como los de
pulmón, hígado o mama, pero este estudio demuestra
por primera vez su "especial intervención" en
el desarrollo del envejecimiento prematuro y de los tumores en
general.
Para estudiar el papel de esta proteína, las investigadoras
del CNIO aumentaron la cantidad de TRF2 en células epiteliales
(las que recubren las superficies externas e internas del organismo)
de ratones transgénicos.
Blasco indicó que esta alteración en los niveles
de la proteína desembocó en una degradación
inmediata de los telómeros, produciendo un envejecimiento
prematuro de la piel, y aumentó las mutaciones genéticas.
Todas estas consecuencias se acusaron especialmente en aquellas
zonas de la piel expuestas a la luz ultravioleta.
Según la directora de la investigación, estos resultados
evidencian asimismo que la proteína TRF2 protege a los
telómeros de los efectos nocivos de la luz solar mediante
la reparación del daño producido por la radiación
ultravioleta, "hasta el punto de que cuando rompemos el
equilibrio del sistema, la reparación es defectuosa".
Además, los investigadores observaron a posteriori que
la cantidad de esta proteína estaba también aumentada
en carcinomas de piel humanos, razón que "da relevancia"
al papel de TRF2 no sólo en el contexto de modelos animales
sino también en humanos.
Estos descubrimientos indican que la proteína TRF2 es
una "posible diana" para el desarrollo de fármacos
dirigidos a modular la susceptibilidad al cáncer y al
envejecimiento celular.
El siguiente paso consistirá en el estudio de la proteína
TRF2 en síndromes hereditarios humanos caracterizados
por envejecimiento prematuro y mayor incidencia de cáncer.
EFE
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Crece el
agujero de ozono en el Sur
1 sep
El satélite europeo Envisat,
el mayor ingenio de observación de la Tierra, indica que
este año el agujero de ozono del hemisferio sur podría
ser uno de los más grandes registrados hasta ahora.
El agujero tiene un área de 10 millones de kilómetros
cuadrados, aproximadamente el mismo tamaño de Europa.
Los científicos creen que continuará expandiéndose
por dos o tres semanas más.
Si bien en los últimos dos años ha habido señales
de una reducción en el daño a la capa de ozono,
no se espera que se recupere totalmente antes de 2050.
El satélite muestra que a mediados de agosto el agujero
de ozono en el Antártico era el más grande, comparado
con mediciones realizadas anualmente desde 2000, en la misma
fecha.
"Creemos que continuará aumentando", señaló
a la BBC Geir Braathen, científico de la Organización
Meteorológica Mundial.
"Generalmente alcanza un máximo a mediados de septiembre,
aunque la fecha exacta varía cada año. Los mayores
agujeros se registraron en 2000 y 2003", indicó.
La reducción de la capa de ozono obedece a varias sustancias
químicas producidas por el hombre, incluyendo a los clorofuorcarbonos
(CFC), usados en refrigeración y aerosoles.
El ozono es una molécula compuesta por tres átomos
de oxígeno que se crea y destruye constantemente en la
estratósfera, y forma una capa protectora contra la dañina
radiación ultra violeta del Sol.
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Arrecifes
de coral sobrevivieron a tsunamis
26 ago
El maremoto que el pasado 26
de diciembre golpeó el sudeste de Asia causó graves
daños personales y materiales, pero la mayoría
de los arrecifes de coral sobrevivió a la catástrofe,
según un estudio publicado ayer en el Reino Unido.
La investigación, en la que ha participado la Universidad
de Newcastle (norte de Inglaterra), se basa en 175 estudios de
numerosos puntos de la costa oeste de Tailandia, la zona más
afectada por los 'tsunamis' (olas gigantes) generados por el
seísmo.
Según estos científicos, más del 60 por
ciento de los arrecifes de coral analizados no registraban prácticamente
ningún daño como consecuencia del maremoto.
Sólo un 13 por ciento de ellos presentaban graves desperfectos,
aunque se recuperarán en un plazo de entre 5 y 10 años,
según los cálculos de los expertos.
"Los resultados iniciales de Tailandia son muy prometedores",
comentó la profesora emérita Bárbara Brown,
de la Universidad de Newcastle, quien subrayó que "la
resistencia del coral de esa zona ayudará a su recuperación".
Los arrecifes más afectados por los 'tsunamis' se encuentran
en el archipiélago de las islas de Andaman y Nicobar,
cercanas a la isla indonesia de Sumatra, donde se localizó
el epicentro del seísmo.
Unas 273 mil personas, murieron o se dieron por desaparecidas
como consecuencia del maremoto. EFE
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Proteína
contra la vejez
26 ago
Científicos de EEUU y
Japón han descubierto una proteína que prolonga
la vida de ratones mediante el control de la insulina, aunque
hay divergencia sobre si puede alargar la vida de los humanos
o mejorar la calidad de su vejez.
Según los autores del descubrimiento publicado ayer en
la revista 'Science', la proteína podría ser la
base de una terapia para extender la vida o al menos retardar
los efectos de la edad en una persona.
"Podría ser uno de los pasos importantes hacia el
desarrollo de una terapia contra el envejecimiento", señaló
Makoto Kuro-o, autor principal del estudio, en el que participaron
investigadores del Centro Médico UT Southwestern en Texas
y científicos japoneses.
Harry Dietz, un experto en genética de la Universidad
Johns Hopkins, en Baltimore (Maryland), intentó bajar
las expectativas, al indicar en la revista que "no se trata
de una varita mágica contra el envejecimiento".
Sin embargo, Dietz añadió que el descubrimiento
se acerca mucho a la concreción del sueño de llegar
a la vejez sin achaques.
"Hemos descubierto algo que tal vez tenga la capacidad de
hacer que la vejez sea más rica", señaló.La
proteína, identificada como 'Klotho', existe en varias
especies animales y se adhiere a las células al circular
en el torrente sanguíneo.
Por su parte, Cynthia Kenyon, investigadora del envejecimiento
en la Universidad de California, dijo que este nuevo estudio
plantea la posibilidad de que se pueda extender la vida junto
con el aumento de la resistencia a la insulina. EFE
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Aspirina
contra el cáncer
25 ago
El uso regular de aspirina durante
más de 10 años reduce el riesgo de cáncer
en los intestinos, concluye una investigación a 82.911
mujeres por un periodo de más de 20 años.
Las que habían tomado dos o más aspirinas por semana,
o calmantes para el dolor similares, redujeron significativamente
las posibilidades de padecerlo, asegura el estudio. Sin embargo,
las dosis eran suficientemente altas como para aumentar el riesgo
de hemorragia intestinal.
El equipo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard
dijo a la revista de la Asociación Médica estadounidense
(American Medical Association) que se necesita ampliar la investigación
para determinar si los beneficios son mayores que los riesgos.
Ya se sabía que el uso regular de aspirina disminuye el
riesgo de padecer tumores benignos recurrentes en los intestinos,
llamados adenomas colorrectal, en pacientes con una historia
de tumores intestinales, ya sean cancerosos o benignos. No obstante,
la reducción del riesgo no fue significativa hasta después
de más de 10 años de uso.
Pero los investigadores destacaron que tomar aspirinas en dosis
altas está relacionado con efectos secundarios, como hemorragia
gastrointestinal.
"Nuestro estudio apoya un posible rol de la aspirina en
la prevención del cáncer", dijo el director
de la investigación, Andrew Chan.
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Nuevas
arañas
24 ago
Científicos brasileños
identificaron este año nueve especies de arañas
jamás vistas en la biodiversidad brasileña. "Una
o dos de estas especies provienen de la región central
de Brasil, pero siete de ellas han sido identificadas en la Amazonia",
indicó a la prensa Antonio Brescovit, investigador en
el Instituto Butatan de Sao Paulo. Recordó que el Amazonas
es la región que cuenta con las riquezas más grandes
de biodiversidad de Brasil.
La última especie descubierta, 'l'Ericaella florezi',
permitió a los científicos constatar, comparándola
con otras especies latinoamericanas, que ya había existido
pero que sufrió cambios con la creación de la Cordillera
de los Andes, hace 12 millones de años, lo que dio nacimiento
a diversas especies actuales.
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El problema
del agua
23 ago
Varios expertos señalaron
ayer en la inauguración de la Semana Internacional del
Agua en Estocolmo, que la gestión de este bien tiene que
adaptarse a los países y ser acorde con el desarrollo
sostenible.
Según declaraciones en rueda de prensa de Jamal Saghir,
encargado de las cuestiones del agua en el Banco Mundial, unos
1.400 millones de personas en todo el mundo, esencialmente en
Asia y en África, no tienen acceso a agua limpia, y unos
2.600 millones carecen de un sistema sanitario básico.
Cerca de tres millones de niños mueren cada año
por no tener acceso al agua potable, añadió. Según
Saghir, la mejora de la gestión de este bien tiene que
ir a la par del desarrollo sostenible.
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Virus ataca
medios informativos
18 ago
Un virus informático del
tipo 'gusano', el 'zotob', atacó los sistemas que operan
con Windows 2000 de medios de información de EE.UU., entre
ellos las cadenas de televisión CNN, ABC y el diario The
New York Times.
CNN informó de que sus computadoras comenzaron a fallar
tanto en Nueva York como en Atlanta a partir de las 23.00 GMT,
mientras que las dificultades de ABC fueron advertidas poco después
de las 17.30 GMT.
Según dijo un especialista a CNN, este 'gusano' se conecta
a un servidor para pedir instrucciones y después recorre
las redes con la intención de infectarlas. EFE
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Buscan
restos de cocodrilo gigante
15 ago
Una expedición franco-peruana,
dirigida por el geólogo francés Patrice Baby, ha
emprendido viaje hacia el corazón de la selva amazónica
de Perú en busca de un esqueleto completo del mítico
cocodrilo gigante 'Purussaurus'.
El animal, de 20 metros de largo y un peso estimado de más
de cinco toneladas, vivía hace casi 20 millones de años.
Fue uno de los mayores carniceros del planeta.
En declaraciones al dominical "Journal du Dimanche",
Baby explicó que, si la misión tiene éxito,
el fósil será transportado fuera de la selva en
helicóptero, pues "dado su tamaño, es imposible
traerlo de vuelta en pequeñas piraguas".
Constituido por una decena de científicos franceses y
peruanos, el equipo ha tenido que conformarse, para preparar
la odisea, con fotos de satélite de la zona del Arca de
Fitzcarrald, meta de su viaje, porque no hay mapas de ese territorio
en plena selva.
El último occidental que alcanzó esa remota región
es el escritor estadounidense Peter Matthiessen, quien "gracias
a los indios" descubrió una mandíbula del
cocodrilo gigante, a finales de los años 50, indicó
Baby.
La expedición se ha dado quince días de plazo para
reconstruir el puzzle del cocodrilo prehistórico.
Además de buscar un esqueleto completo del "Purussaurus",
los científicos quieren desvelar otros secretos del mausoleo
amazónico, como los hombres petrificados de los que hablan
los indios, fósiles de perezosos gigantes, y otras reliquias
de la prehistoria de la selva. EFE
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Cápsula
hacia Marte, mañana
09 ago
La agencia espacial estadounidense
NASA tiene todo listo para el lanzamiento, el miércoles
próximo, de una cápsula que orbitará a Marte
y permitirá un estudio de la atmósfera y la superficie
de ese planeta.
El 'Mars Reconnaissance Orbiter', que pesa más de dos
toneladas y será propulsado por un cohete Atlas V, será
lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, entre las
11h45 y 13h40 GMT de mañana miércoles.
El 'Orbiter' es "el próximo paso en nuestra ambiciosa
exploración de Marte", según explicó
el director del programa de exploración de la NASA, Douglas
McCuistion.
"Esperamos usar los ojos de esta nave en el cielo en los
próximos años como nuestras herramientas principales
para identificar y evaluar los mejores sitios para futuras misiones
de descenso en ese planeta", añadió.
Los investigadores usarán al 'Orbiter' para estudiar la
historia y la distribución de agua en Marte. La cápsula
llevará seis instrumentos que analizarán la atmósfera,
la superficie y el terreno debajo de la superficie a fin de conocer
la forma en que el planeta ha cambiado en el tiempo.
Según explicó la NASA, una de las tres cámaras
del 'Orbiter' será la cámara telescópica
de mayor diámetro enviada para estudiar un planeta. El
"Orbiter" llegará a las proximidades de Marte
en marzo de 2006 y ajustará gradualmente la órbita
mediante un "freno de aire", técnica que emplea
la fricción de intrusiones cuidadosamente medidas en las
capas superiores de la atmósfera del planeta. EFE
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Tiburones
para estudios
06 ago
SAN JOSÉ, EFE
Investigadores costarricenses y estadounidenses instalaron transmisores
de radio a seis tiburones martillo en la Isla del Coco, en Costa
Rica, para estudiar sus hábitos y proteger su vida.
El Programa Restauración de la Tortuga Marina (PRETOMA)
de Costa Rica indicó que los transmisores determinarán
si estos tiburones son residentes de la isla o si la visitan
periódicamente.
"Esta información es esencial para definir prioridades
y estrategias de manejo" del tiburón, aseguró
PRETOMA, que junto con el Instituto de Investigación de
Tiburones de EE.UU. colocó los transmisores a los escualos.
PRETOMA dijo que "la información científica
permitirá gestionar la protección de áreas
de reproducción y rutas migratorias de especies amenazadas
y manejar la pesca.
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