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Hallan
en Rumania los fósiles de "homo sapiens" más
antiguos de Europa
24 sep
WASHINGTON
Investigadores de Estados Unidos
anunciaron que la mandíbula de un hombre de las cavernas
encontrada en Rumania es el fósil de "homo sapiens"
más antiguo hallado hasta ahora en Europa.
Rasgos primitivos como la estructura
dental y otros huesos respaldan también la controvertida
teoría de que los hombres de Cro-magnon y los de Neandertal
podrían haberse cruzado, dijeron los científicos.
La mandíbula, encontrada
en los Montes Cárpatos, en el sudoeste de Rumania, tiene
entre 34.000 y 36.000 años, según determinó
la prueba del radiocarbono, dijo Erik Trinkaus, de la Universidad
de Washington, de San Luis (Misouri), responsable del estudio.
Eso lo convierte en "el
más antiguo espécimen del hombre moderno en Europa
y ofrece perspectivas sobre la aparición y evolución
del ser humano moderno en el noroeste del Viejo Mundo",
escribieron Trinkaus y sus colegas en su informe, publicado en
Proceedings of the National Academy of Sciences.
La mandíbula fue hallada
en 2002 en Pestera cu Oase, que significa "cueva con huesos".
Los detalles pueden verse en la dirección de Internet
http://www.artsci.wustl.edu/anthro/blurb/b-trink.html.
"La mandíbula es
el fósil más antiguo de un humano moderno",
dijo Trinkaus, experto en los primeros humanos, en una entrevista
telefónica.
"Conjuntamente, el material
es el primero que seguramente documenta el aspecto de los humanos
modernos cuando se propagaron por Europa. Aunque los llamamos
'humanos modernos', no eran completamente modernos en cuanto
a su estilo de vida," añadió.
"Todos eran sucios y malolientes
y todo eso. La forma facial básica sería como la
nuestra pero de las mejillas para abajo ellos tenían unas
dimensiones muy grandes". La mandíbula es similar
a otras halladas en África, en Oriente Medio y posteriormente
en Europa. Pero los molares son anormalmente grandes, lo que
indica su origen antiguo, casi Neandertal, dijo Trinkaus.
Trinkaus es el principal defensor
de una polémica teoría que dice que los primeros
humanos y los Neandertales se mezclaron de alguna manera. Las
dos subespecies de homo sapiens vivieron a la vez en Europa durante
miles de años y algunos indicios sugieren que hubo comercio
o algún otro tipo de contacto entre ellos.
"Los especímenes
sugieren que habría habido cambios claros en la anatomía
humana desde entonces", dijo Trinkaus.
"Los huesos son también
completamente compatibles con la mezcla de las poblaciones de
Neandertales y humanos modernos", dijo.
CNN - Internet
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