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Antártida:
ayor fusión de hielos de los últimos 10.000 años
03 ago
PARIS
El derretimiento de enormes masas
de hielo de la plataforma glaciar de Larsen-B, en la Antártida,
es el mayor de los últimos 10.000 años y se vincula
con el calentamiento del planeta, según un estudio que
publica este jueves en la revista Nature.
En enero de 1995 y febrero de
2002, esta plataforma situada a lo largo de la península
Antártica sufrió dos desprendimientos mayores en
su parte norte, que se fragmentó en varios icebergs. El
segundo afectó cerca de 3.250 km cuadrados, una superficie
mayor que la de Luxemburgo.
Este tipo de desprendimientos
no se había registrado nunca antes en el actual período
interglaciar, es decir, en los últimos 10.000 años,
subraya en su artículo de Nature el equipo del profesor
Eugene Domack, del Hamilton College de Clinton (este de Nueva
York, Estados Unidos).
Los investigadores analizaron
seis muestras de sedimentos de zonas vecinas a la antigua plataforma
Larsen-B y constataron que ésta permaneció durante
largo tiempo intacta antes de comenzar lentamente a perder espesor
durante este período interglaciar.
Luego, grandes porciones de hielo
se desprendieron en los últimos años, debido -según
los investigadores- al calentamiento del planeta, que es más
pronunciado en la península Antártica, sobre el
mar de Weddell, que en otras partes de la Antártida y
de la Tierra en general.
Como resultado, la plataforma
glaciar Larsen-B perdió en los últimos años
una superficie de cerca de 12.500 km cuadrados en total, señalan
los autores del estudio.
Ya en 2003, un equipo de investigadores
dirigidos por Andrew Shepherd, de la Universidad de Cambridge
(Gran Bretaña), había constatado que entre 1992
y 2001, el espesor de la plataforma había disminuido a
razón de unos 30 centímetros por año.
"El calentamiento del océano
ha vuelto progresivamente más delgadas las capas inferiores
de la barrera de hielo", estimaban estos investigadores.
Frente a la península,
el mayor iceberg del mundo, llamado B-15, con una superficie
de 11.655 km cuadrados (equivalente a la de Jamaica) se desprendió
en marzo de 2000 de la plataforma glaciar de Ross. Posteriormente
se dividió en varios pedazos, el mayor de ellos bautizado
B-15A (de 160 km de largo).
AFP
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