- La marea
alta
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La marea alta se repite
cada 12 horas y 25 minutos, en cualquier punto del planeta. Ese
tiempo es la mitad del que emplea la Luna para regresar
aproximadamente a la misma posición (en dar una vuelta
a la Tierra).
Esto se debe a que la Luna ejerce
una fuerza de atracción sobre el agua de los océanos
que están en el lado que está la Luna, alejándo
este agua de la Tierra, pero también ejerce una fuerza
sobre la Tierra alejándola del agua del lado opuesto.
Así pues, las dos mareas se producen en los lados diametralmente
opuestos y en linea con la posición de la Luna.
En realidad no es exactamente
en línea con la Luna, ya que el agua se mueve lentamente
siguiendo la velocidad de la Luna pero con retraso. Como efecto
secundario esto hace que la rotación de la tierra se vea
frenada con lo que los días se hacen cada vez más
largos (unas 2 milésimas por siglo) y además la
Luna es acelerada y en consecuencia se aleja de la Tierra (unos
3 cm. por año).
El Sol también
produce mareas pero son aproximadamente un tercio más
pequeñas que las producidas por la Luna. Así, durante
la Luna Nueva y la Luna Llena (2 veces al mes) estas fuerzas
se alinean obteniendo mareas más grandes de lo normal
(mareas vivas o de sicigia).
Durante los cuartos lunares,
Cuarto Creciente y Menguante (también 2 veces al mes),
las dos fuerzas se descompensan obteniendo mareas más
pequeñas de lo habitual (mareas muertas o de cuadratura).
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