- La Tierra
y Marte más cerca que desde hace 59.618 años
- 27 ago
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 PARIS
Marte y La Tierra pasaron este
miércoles a la más corta distancia el uno del otro
que los dos planetas hayan estado desde hace casi 60.000 años,
según los cálculos de los astrónomos, pero
el acontecimiento es esencialmente simbólico: es de hecho
durante varios meses que las condiciones son favorables para
la observación astronómica y para las misiones
de las agencias espaciales.
A las 09h51 GMT,
según los cálculos de Jacques Laskar, del Instituto
de Mecánica Celeste del Observatorio de París,
Marte y la Tierra se encontraron solamente a 55,758 millones
de kilómetros, lo que constituye la más corta distancia
entre los dos planetas desde hace 59.618 años. Y habrá
que esperar 23.698 años para que se encuentren a una distancia
menor (53,821 millones de kilómetros).
Mientras que los
dos planetas se encuentran en oposición (ambos del mismo
lado del Sol) una vez cada 780 días, es mucho menos habitual,
dadas las características de sus órbitas --levemente
excéntricas e inclinadas y que se derforman lentamente
por influncia de los otros planetas--, que esa distancia se reduzca
más aún (la llamada "mínima"),
cuando alcanza a veces más de 400 millones de kilómetros.
La Tierra y Marte
sólo se encuentran en configuraciones muy similares (gran
mínimo) cada 32, 47, 79, 284 ó 363 años,
pero es todavía menos habitual que esa distancia se reduzca
todavía más. Según Jacques Laskar, en el
curso de los próximos 500.000 años, ese "mínimo
absoluto" sólo se producirá dentro de 292.854
años: los dos planetas estarán entonces a 53,637
millones de kilómetros.
Pero, "hoy
no hay nada particular. No aprendemos nada", señala
Patrick Rocher, del Observatorio de París. "De hecho
todo el verano (boreal) es propicio a la observación de
Marte, a la vez porque lod dos planetas están cerca y
porque se encuentran en período de oposición: Marte
es visible toda la noche".
La proximidad de
Marte hace que el planeta nos parezca ahora más grande
que de costumbre: su diámetro aparente es hoy de 25,13
segundos. Pero era ya de de 22 segundos a principios de agosto
y será de 21 segundos a fines de septiembre, precisa Patrick
Rocher.
Una buena lente
o un telescopio de 50 mm de apertura, o mejor aún de 100
mm y equipado de una cámara de transferencia de carga
("Charge Coupled Device/CCD"), permitirá durante
todavía numerosas semanas observar y fotografiar el Planeta
Rojo gran parte de la noche a 25 grados sobre el horizonte, en
la constelación de Acuario.
Los amantes de la
observación celeste podrán ver en él regiones
notables, como Margariter Sinus, Sinus Meridiani, Syrtis Major
y Hellas, y varios cráteres: Schiparelli, Antoniadi, Huyghens.
Tanto más
cuanto, este año, no se registran en el planeta tempestades
de polvo, como es el caso casi siempre en situación de
oposición.
AFP
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