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- La cita
excepcional de Venus con el Sol
08 jun
- PARIS
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- El planeta Venus pasó
el martes entre la Tierra y el Sol en una cita excepcional que
suscitó el entusiasmo de los aficionados a la astronomía
en todo el mundo.
- Durante poco más de seis
horas, entre las 05h20 y 11h24 GMT, un pequeño círculo
negro atravesó el disco solar, ocultando un treinteavo
de la imagen anaranjada del Sol.
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- Este fenómeno excepcional
no había sido visto por ninguna persona actualmente viva
en la Tierra, puesto que el anterior remontaba a 1882.
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- Como en el caso de un eclipse
de Sol o de Luna, este tránsito de Venus se produce cuando
los tres cuerpos celestes, Venus, la Tierra y el Sol están
alineados. En total, cinco pasos de Venus por delante del Sol
fueron observados en la historia: en 1639, 1761, 1769, 1874 y
1882.
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- Mucho menos espectacular que
un eclipse de Sol, el fenómeno suscitó de todos
modos el entusiasmo de los aficionados a la astronomía
en todo el mundo, cuando las condiciones meteorológicas
lo permitían, pero también decepción en
muchos casos.
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 En el
Observatorio de París, donde decenas de aficionados acudieron
a la cita, un conjunto de espejos y lentes permitía enviar
la imagen del Sol desde el techo hasta una pantalla, a través
de un pozo de luz.
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- Hubo que esperar cinco minutos
desde el comienzo del fenómeno para que apareciera claramente
la sombra de Venus en el disco solar, entre los aplausos de los
asistentes.
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- En la Ciudad de las Ciencias
de la capital francesa, fueron instalados varios telescopios
y solaroscopios (pequeño instrumento pedagógico
de cartón dentro del cual la imagen proyectada en una
pared puede ser observada sin riesgo para los ojos).
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- Al empezar el paso del "Lucero
del alba" por el disco solar, las turbulencias provocadas
por la humedad de la atmósfera terrestre hacen que el
disco de Venus se vea borroso, pero el círculo pasa a
ser luego perfectamente visible.
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- En Alemania, muchos observatorios
astronómicos abrieron sus puertas al público. Al
de Hamburgo, acudieron por la mañana más de 1.500
personas.
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- En Asia, un cielo cubierto impidió
ver el fenómeno en muchos países. En Japón,
donde la astronomía es una verdadera pasión, 21
sitios de internet habían previsto transmitir el fenómeno,
pero casi ninguno de ellos pudo hacerlo. No obstante, en la isla
de Hokkaido (norte) el cielo se aclaró por momentos y
permitió cortas observaciones.
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- El acontecimiento adquirió
un carácter sumamente simbólico en Australia, donde
se recuerda que ese fenómeno celeste hizo que el explorador
británico James Cook, enviado a Tahití en
1769 para observarlo, descubriera este continente.
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 El
fenómeno tiene hoy sólo dimensión lúdica,
pedagógica y mediática, pero en el pasado su importancia
científica fue grande. En efecto, fue la observación
del tránsito de Venus que permitió, en 1874 y 1882,
medir la distancia entre la Tierra y el Sol, unidad de medida
de todas las otras distancias de los cuerpos celestes.
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- "En el plano estrictamente
científico, el paso de Venus por delante del Sol ya no
aporta gran cosa, salvo la posibilidad de obtener un cronometraje
del fenómeno con precisón de una fracción
de sgundo. Pero no por ello es espectáculo es menos estraordinario",
resume el presidente de la Asociación Francesa de Astronomía,
Olivier Las Vergnas.
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- Hasta el siglo XIX, Venus fue
considerado como el planeta "gemelo" de la Tierra:
una radio medio de 6.052 km, cuando el de nuestro planeta es
de 6.378, y una densidad de 5,24 g/cm3, cuando la de la Tierra
es de 5,51. Hoy, sabemos que en realidad Venus es un infierno:
la temperatura de su superficie alcanza los 460°C y la presión
sobrepasa las 92 atmósferas.
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- Las rocas en Venus son incandescentes.
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- AFP
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