Ecuador DEBATE Nº 61
una visión de la democracia clientelar, concibe al Estado como un botín que hay que repartir".(5) Así, su partido, construido y ampliado desde la Presidencia, a partir de ex-militares y ex-policías, sobre bases de creciente autoritarismo, está provocando una creciente militarización de la política.(6) Inclusive la libertad de expresión está en riesgo, en la medida que el gobierno se ha enfrentado con muchos medios de comunicación y comunicadores, cuya integridad ha sido amenazada. Parecería ser que "al opositor no hay que escuchar ni discutir sus puntos, sino silenciarlo", tal como asevera de la Torre.
Asimismo, el gobierno no sólo se ha resquebrajado en cuanto a imagen y nivel de aceptación, sino además y por sobre todo, en cuanto a su estructura misma. Varios nombres (como César Fernández(7), Patricio Ortíz(8) y Napoleón Villa(9), por citar algunos ejemplos), ligados con el presidente, han sido afectados por denuncias de corrupción, debilitando más la frágil imagen de un Lucio Gutiérrez que llegó a Carondelet como paladín de la anticorrupción. Según una encuesta realizada por Datanálisis, en Quito y Guayaquil a fines del año 2003, su gobierno habría sido catalogado como "lo peor del 2003" por 49,3% de los encuestados y con una credibilidad que bordea apenas el 10%.(10)
Esta fragilidad gubernamental se ha manifestado en varias crisis de gabinete. Más de veinte ministros han sido sustituidos.(11) Con respecto a estos recambios deben ser destacados dos aspectos: es notorio que no se produjeron cambios a los ministros encargados de cumplir la agenda del FMI, (Mauricio Pozo, Ministro de Economía y Finanzas e Ivonne Baki, Ministra de Industrias, Comercio Integración y Pesca), con lo que quedó claro que la política económica no es negociable. Por otro lado, el gobierno realizó un intento desesperado por recobrar la confianza de la población al incluir en una de las principales carteras, el Ministerio de Gobierno, a Raúl Baca Carbo, un hombre capaz y de probada honestidad. Igualmente habría que señalar el espaldarazo a los dolarizadores que constituyó el nombramiento de Joyce de Ginatta, defensora acérrima de la rigidez cambiaria, al frente del Consejo Nacional de Competitividad.La ilusión de la estabilidad macroeconómica
Más allá del estruendo de la propaganda, en Ecuador la inflación de un dígito, al cabo de cuatro años de dolarización, no da para un entusiasmo desbocado. Una inflación de 6,1% a diciembre del 2003 para un país dolarizado sigue siendo demasiado alta.(12)
En términos concretos, esto representa un valor tres veces superior a la inflación en los EEUU, y es mayor al de economías que no están dolarizadas, Perú (2,48%), Colombia (6,0%), Bolivia (3,3%), Chile (1,0%), México (4,0%) y la misma Argentina (3,5%), para citar seis casos de países que tienen política cambiaria propia (flotación administrada). En definitiva, el nivel de precios de la economía ecuatoriana, que ahora "gozaría" de un índice inflacionario de un solo dígito, es de los más altos de la región.
En términos de estabilización, este largo proceso, que implicó una acumulación de más de 150 puntos porcentuales de inflación, frente a 11 puntos acumulados en EEUU, demuestra el fracaso de la dolarización. Como para completar este cuadro complejo, los precios de los bienes transables se reducen -vía importaciones-, mientras que los de los bienes no transables se mantienen elevados: combinación que demuele la competitividad del aparato productivo, y confirma los síntomas clásicos de un cuadro clínico de "enfermedad holandesa".
La calma conseguida por la ausencia de la devaluación tampoco aflora en una caída sustantiva de las tasas de interés en dólares, que superan para la mayoría del aparato productivo el 18%, y más del 40% para los empresarios pequeños. La tasa de interés activa es superior a las tasas también en dólares en varios de la región: Colombia, Perú, Bolivia, Costa Rica, que no han dolarizado sus economías. Si bien aumentaron los depósitos en la banca en los últimos años, el grueso de los créditos otorgados va al comercio y a las importaciones, quedando apenas un 25% para la industria y la agricultura.
Como otra demostración de la fragilidad de la economía dolarizada, los banqueros, tendrían más de mil millones de dólares depositados fuera del país, aduciendo la ausencia del prestamista de última instancia; esto, sin embargo, no les ha impedido en el interior lograr elevadas utilidades a pesar de las claras tendencias recesivas del aparato productivo no petrolero.
La dolarización tampoco ha garantizado el equilibrio fiscal, basta con analizar la errática evolución mensual del saldo de las cuentas fiscales, sobre todo en el 2003. De esta manera se diluye el ofrecimiento de que con dolarización, casi de forma automática, debía desaparecer el desequilibrio fiscal; recuérdese que Panamá, dolarizado desde 1904, mantiene un déficit fiscal sostenido, de más de 4% del PIB como promedio anual desde 1970. En Ecuador, desde que asumió la Presidencia el coronel Gutiérrez, la evolución del saldo fiscal ha sido más inestable, el número de déficits mensuales casi se triplicó (pasando de dos déficits en 2001 y 2002 a cinco en 2003) y además se amplió el rango entre superávit y déficit. De acuerdo con el Observatorio de Política Fiscal, el resultado fiscal del gobierno central fue de 0,1% en 2000, -0,7% en 2001, -0,8% en 2002 y -0,9% en 2003, es decir, cada año post-dolarización ha empeorado; esto, sin embargo, contrasta con el elevado superávit fiscal primario: 2001, 4,7%; 2002, 4,3%; 2003, 5,2%; y, un estimado de 5,5% para el 2004; hay que tener presente que este indicador habla del grado de ahorro compulsivo impuesto a una sociedad para atender el servicio de la deuda.
5 Entrevista en Diario El Comercio, Quito, febrero del 2003.
6 En Ecuador, el proceso democrático -iniciado en 1979- ha estado permanentemente tutelado por las FFAA, las que una y otra vez han intervenido como dirimentes en varios momentos especialmente conflictivos de la vida política nacional (por ejemplo en las destituciones de Bucaram y Mahuad). Esto no sólo que fue posible por el papel tutelar asumido desde entonces, sino también porque organizaciones civiles han visto en las FFAA un actor al cual pueden recurrir en casos extremos. Esta situación ha tendido a agravarse desde que finalizó el conflicto limítrofe con Perú, pues la institución armada perdió gran parte de su identidad, la misma que parecería se intenta reconstruir alrededor del Plan Colombia...
7 Quien, según varias investigaciones, donó 30.000 dólares a la campaña de Sociedad Patriótica; y que fuera luego acusado de narcotráfico y apresado en el operativo "Aniversario" el 23 de octubre del 2003.
8 Quien estuvo detrás del polémico programa de "picos y palas", con el que, distribuyendo herramientas a los campesinos, se quiere dividir a la organización indígena. A este personaje se le acusó de haber desviado fondos del Programa de Alimentación Escolar, PAE, para estas prácticas clientelistas. Fue separado del Ministerio de Bienestar Social.
9 Cuñado del Presidente, renunció a la Gerencia del Fondo de Solidaridad luego de difundirse la noticia que Gutiérrez violó reglamentos para su nombramiento, con el fin de darle superpoderes. Es el organizador de las marchas a favor del Partido Sociedad Patriótica y quien gestiona cargos en el régimen de Gutiérrez. Además, es el mentalizador de proyectos polémicos como crear redes de seguridad para vigilar ministerios. Es el personaje más cuestionado del círculo cercano al presidente, incluso ha sido catalogado como uno de los nexos del gobierno con el caso Fernández.
10 Mientras, para un 15,6%, lo peor habría sido "la crisis económica"; para el 12,7%, "los paros"; para el 7,1%, la corrupción; y proporciones menores de los encuestados habrían mencionado la falta de empleo, la delincuencia, la pobreza y la desigualdad, entre otros.
11 En el Ministerio de Agricultura han estado cuatro ministros. En la crucial cartera de Gobierno ya son tres los titulares nombrados por Gutiérrez. Incluso en ministerio de menor trascendencia política, como el del Ambiente, ya son tres los titulares.
12 Cabe destacar que parte de la información para este artículo ha sido obtenida del Análisis de Coyuntura del ILDIS, varios números.
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