Ecuador DEBATE Nº 67
A 35 años de "relaciones interétnicas en Riobamba"
Gina Chávez Vallejo*
La tesis de Burgos es que en Riobamba existe una relación de interdependencia del indígena con el exterior que está mediada por el mercado, y que la zona de refugio se refiere al arrinconamiento a que están sometidos los indios como producto del colonialismo interno. Lo que estudia, por tanto, es la forma como funciona la estructura de las relaciones de conflicto que se dan entre la población mestiza y la indígena a través del mercado.
El 2005 fue el 35 aniversario de la publicación de la obra Relaciones Interétnicas en Riobamba del ecuatoriano Hugo Burgos Guevara, que contiene los resultados de una de las primeras investigaciones de antropología aplicada en zonas rurales, realizadas en Ecuador, bajo el auspicio del Instituto Indigenista Interamericano con sede en México.
La patética condición del indio, denunciada con fuerza en la literatura de los primeros años del siglo XX, principalmente en la obra de Jorge Icaza (1906-1978), con los estudios de Burgos tomaba nuevos semblantes y nuevos dramas al mirar al indio no como un ser genérico, sino como un ser situado, de carne y hueso, de rostro duro y expresión tímida y sumisa, sujeto a mecanismos concretos y cotidianos de subordinación y dominio perpetuando su condición de inferioridad.
Trabajos académicos como el de Burgos, sin duda representaron una renovación y complejización de las lecturas hechas hasta el momento sobre el indio, las relaciones interétnicas, y las políticas indigenistas, que para los años 60 y 70 del pasado siglo, participaban de la efervescencia política desplegada en torno a la discusión sobre la modernización e inversión estatal, la política petrolera, la política social y la reforma agraria.
Burgos: el colonialismo interno y las regiones de refugio
Hugo Cristóbal Burgos Guevara, quiteño nacido en 1939, es actor dinámico de los retos de su época. Estudia antropología en el Ecuador y luego se traslada por su cuenta a la Escuela Nacional de Antropología e Historia de México UNAM. En México, obtiene el título de etnólogo y maestro en Antropología, y con ello alcanza su primera beca del Proyecto 104 de la OEA, otorgada a los mejores profesores graduados en México, lo que le abrió relaciones con importantes intelectuales mexicanos y extranjeros entre los que recuerda a Julio de la Fuente y Gonzalo Aguirre Beltrán.
La antropología mexicana, para esos tiempos, alcanzó un alto grado de especialización desarrollando importantes herramientas metodológicas y teóricas que le sirvieron a Burgos para elaborar su tesis de maestría en base a un exhaustivo trabajo de campo en Michoacán. Luego de varios años, en 1992, la obra es publicada por Abya Yala bajo el título "Medicina campesina en transición".1
Como etnólogo, ingresa al Instituto Indigenista Interamericano I.I.I (1964), en donde fruto de su trabajo de campo, realizado bajo la dirección de León Miguel Portilla, elabora la obra Indigenismo y colonialismo interno entre los Tzeltales y Tzotziles de Chiapas, México: 1951-1965 (1966), que permanece inédita.
Para estos años, el Instituto era el escenario de fuertes debates políticos que confrontaban la tesis del colonialismo interno, frente a la tesis de "regiones de refugio", sustentada por Aguirre Beltrán. Esta discusión duró al menos una década entre los antropólogos mexicanos, con repercusiones tanto en los debates teóricos como en las políticas indigenistas en el resto de América.
El concepto de colonialismo interno, elaborado por el historiador francés André Gorz que fuera profesor de la UNAM, representó no solo una importante categoría de análisis utilizada por muchos estudiosos del tema indígena (Pablo González Casanova, Guillermo Bonfil, Rodolfo Stavenhagen, Balandier, Hoselitz , Sjoberg, Van den Berghe, Eric Wolf, y tantos otros hasta el presente); era ante todo una posición política que ponía en evidencia un estado de dominación que no solo ocurría entre Estados, sino que tenía su correlato en su interior, a través de la dominación de éstos hacia sus pueblos; ocurría no solo en el campo económico, sino también en el campo social, político y cultural; confrontaba el poder establecido proponiendo espacios de resistencia y construcción de autonomías al interior del Estado-Nación.
El colonialismo interno de mediados del siglo XX, fue un planteamiento de la nueva izquierda de los años sesenta, como una crítica tanto a las concepciones dualistas de las teorías de la modernización (la co-existencia de lo tradicional y lo moderno), como al marxismo clásico que solo subrayaba en las relaciones de clase. Su vinculación a la lucha de clases y al poder del Estado apareció originalmente velada y utilizada sobre todo en el marxismo académico, el pensamiento crítico y algunas investigaciones empíricas en América Latina y otras regiones (González Casanova, 2003). Muy cercanos a los teóricos de la dependencia que exploraban una compaginación de las variables externas con los apremios internos para el desarrollo, los teóricos del colonialismo interno intentaban explorar los vínculos entre relación de clase y etnicidad.
Regiones de refugio -planteamiento inicialmente formulado por Oscar Lewis (1963) y luego expuesto por Gonzalo Aguirre Beltrán (1967)-, mientras tanto, propone la existencia de enclaves de explotación -comunidades que permanecen aisladas y representan reminiscencias del pasado viviendo bajo formas de dominio precapitalistas, que deben ser superadas por constituir un obstáculo al desarrollo nacional. La aculturación del indio que facilite su transformación en "clase" era su objetivo central, para que en su calidad de campesinos y proletarios pudieran participar en las luchas sociales.
En una "región de refugio", la comunidad indígena forma parte de una región económica, social y política en la que la ciudad mestiza ejerce una acción preponderante y recibe a su vez las influencias de las comunidades indígenas de la región. El planteamiento sostenía que el desarrollo de la comunidad solo sería posible con el desarrollo de la zona a la que pertenece, por lo que la acción debía plantearse a nivel regional.
* Doctora en Derecho, maestra en Derecho Constitucional por la Universidad Andina "Simón Bolívar" sede Ecuador. Profesora invitada de FLACSO Sede Ecuador.
1 Burgos, H. Medicina campesina en transición. Colección Hombre y Ambiente 24, Número Monográfico, Año VI, octubre-diciembre 1992. Quito, Ediciones Abya-Yala, 150 pp.
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