Ecuador DEBATE Nº 56

TEMA CENTRAL

FAMILIA Y EDUCACIÓN DOMESTICA. QUITO EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX1 . Ana Maria Goetshel2 El sistema escolar, contribuyó desde sus prácticas y contenidos a configurar un modelo de vida familiar basado en principios morales. Los manuales y textos de enseñanza, incidieron adicionalmente en situar los roles de mujeres y niñas en la vida doméstica. Mi interés en este artículo es reflexionar alrededor de la formación de habitus y costumbres que se relacionan con la reproducción de la vida familiar y social y que tienen lugar en el mundo del hogar y de la escuela. Parto de la hipótesis de que en el siglo XIX y en los inicios del XX se produce en el Ecuador una transición del sistema educativo basado en el hogar cristiano a la escuela moderna3. Aunque hacia fines del XIX la escuela sólo logró incorporar a una parte pequeña de niños y niñas de edad escolar, ya se consolidó como sistema de formación de la infancia. No obstante, funciona en esta época como una prolongación y un complemento del hogar cristiano . El sistema de educación laica planteado por la Revolución Liberal de l895, intentará durante la primera mitad del XX, organizarse de modo independiente de la familia, como institución especializada, intentado "escolarizar las relaciones familiares, haciendo del hogar una extensión de la escuela".4 En medio de este proceso, analizaré el contenido de la educación doméstica. Primero como un factor de primer orden en la educación de la familia y luego como un instrumento del Estado a través de la educación laica. Antes que hacer un seguimiento evolutivo, tomaré en cuenta tres momentos que revelan ese desplazamiento. Para hacer este análisis me basaré fundamentalmente en textos claves y en testimonios orales. La educación en el hogar Si el hogar es el educador por excelencia de los niños, lo es mucho más en el caso de las niñas. La familia es el campo propio de las mujeres, el espacio considerado como natural y en el se centran todos los esfuerzos sobre la educación de las mujeres. En el imaginario de los sectores tradicionales de las primeras décadas del siglo XX, la mujer educada en la casa valía más que la educada en los colegios. A la familia y a la madre les correspondía, por tanto, la educación de los hijos y sobre todo de las hijas, las que velaban "con dulzura y firmeza" por la formación de mujeres virtuosas y buenas madres de familia. Una de las fuentes para el conocimiento de los principios y representaciones que regían la formación de las niñas en este campo, son los manuales de conducta domésticos. Quiero partir del análisis del texto "Recuerdos de Amor o Consejos a mis Hijas (la Educación de la Mujer) de Mariano Alarcón Guerrero,5 porque muestra los elementos básicos de lo que constituía la educación para la mayoría de las mujeres de sectores medios y altos. También porque habiendo sido publicado en 1926, contiene elementos tradicionales y "modernos". En efecto, si bien la mayor parte del contenido está centrado en el papel de las mujeres de sectores medios en el hogar doméstico, como único campo de acción, existen elementos, minoritarios por supuesto, que plantean un espacio más amplio para las mujeres y que revelan una transición sobre el papel de las mujeres en la vida social. También hay otro aspecto importante. Aún cuando se centra en el contenido moral de la educación, el texto parece mostrarnos que las mujeres empiezan a ser concebidas como sujetos modernos, que tienen valor por sus cualidades personales y no por su linaje y fortuna. La utilidad del libro es defendida por igual por liberales y conservadores y es que, en el aspecto moral, no parece haber diferencia. La importancia de la obra, se nos dice, radica en que "resalta los encantos de la vida de familia, cuando es ordenada, modesta, virtuosa, en una palabra, cristiana".6 Para Homero Viteri Lafronte, connotado liberal de comienzos de siglo, es " de verdadera utilidad para las necesidades de las familias ecuatorianas...y es de desear "que se difunda con profusión entre las escuelas y colegios de niñas y que se lo emplee en las casas en donde se vela por el progreso y desarrollo de la educación femenina." 7 También para Celiano Monge, educador laico, se trata de una obra "que merece ocupar lugar distinguido en las bibliotecas y ser elegida para premiar a las alumnas de los colegios" . Según el texto, la educación de las mujeres "es el poderoso cimiento sobre el que se levante el porvenir de las sociedades; la mujer transmite sus virtudes, como el árbol comunica su savia para dar vida a sus ramas y a sus frutos. Por eso educar convenientemente a la mujer es asegurar la felicidad de las naciones" 8. Dentro de este esquema la educación de los niños y sobre todo de las niñas, era responsabilidad de la madre. A ella le correspondía velar desde la más tierna infancia por la moral, la buena conducta y la formación de un habitus adecuado para el cumplimiento de su rol: "Las muñecas son un entretenimiento predilecto de las niñas y esta afición presenta a las madres una bella oportunidad para hacer que las hijas aprendan costura, haciendo que los ajuares que las niñas confeccionan con tanta ilusión los trabajen con cuidado y toda perfección, porque estos ajuares que las niñas trabajan jugando...equivalen a que fueran verdaderos vestuarios de niños...En el mismo sentido se afanan por adquirir utensilios de cocina y pequeñas vajillas para arreglar sus cocinitas y comedores; y que felices se consideran con ofrecer a sus padres las sopas, pasteles y potajitos, preparados con indecible alegría. Sus inocentes entretenimientos demuestran que la mujer nace con virtudes de hogar y una madre amorosa las fomenta, las guía y las perfecciona, para hacer de los ­ juegos de hoy, los hábitos y costumbres que serán las 1 Este artículo es parte de una investigación más amplia auspiciada por Wotro, Netherlans Foundation for the Advancement of Tropical Research sobre Imágenes de Mujeres y Educación. 2 Investigadora asociada de FLACSO- Sede Ecuador. 3 Kingman, Eduardo. "Del Hogar Cristiano a la Escuela Moderna", Bull. Inst. fr. Études Andines, 1999, 28 (3): 345-359. 4 Idem, pag.356. 5 Alarcón Guerrero, Mariano. Recuerdos de Amor o Consejos a mis Hijas (la Educación de la Mujer). Tipografía y Encuadernación Salesianas, Quito, 1926. 6 Vergara, Tomas. En Recuerdos de Amor ... pag. XIII. 7 Viteri Lafronte, Emilio en Recuerdos de Amor... pag. X. 8 Ibid, pag. 212.   <---- ---->