|
el petróleo se
volvió uno de los mayores factores de la rigidez estructural
del comercio de importación, estimulando las tendencias
a la creación de problemas crónicos de balanza
y, a menudo, las tendencias inflacionarias en las economías
afectadas.
En 1973, Venezuela era
el único gran productor latinoamericano, con un 60% de
las reservas de América Latina y dos terceras partes de
la producción regional. México y Argentina podían
ser considerados como medianos productores, con un 10% de las
reservas probadas cada uno y una producción respectiva
del 12,5 y 10%. Ecuador, Colombia y Brasil estaban considerados
como pequeños productores: cada uno con alrededor del
4% de las reservas probadas y producían respectivamente
el 6,5%, 3% y 3,5% del total regional. En fin Perú, Bolivia
y Chile tenían en su conjunto menos del 4% de las reservas
probadas y producían menos del 5% del crudo latinoamericano.
Esa situación quedaba
prácticamente sin cambio en 1999, aunque México
había reducido la diferencia con Venezuela y acumulaba
el 34% de las reservas probadas (contra el 54% de Venezuela),
con el 32,5% de la producción regional (contra el 31%
para Venezuela). Brasil encabezaba el grupo de los medianos productores
con el 5% de las reservas y el 12,3% de la producción,
ante Argentina y Colombia, que tenían cada uno 2% de las
reservas y producían alrededor del 9% del total regional.
La producción de crudo ecuatoriano alcanzó el 4,5%
de la región, frente a Perú (1,2%), Bolivia (0,2%)
y Chile (0,02%), que acumulaban apenas el 0,4% de las
reservas regionales. (Cf. figuras 1 y 2)
Figura 1. Repartición
de las reservas probadas de petróleo en América
Latina.
Elaboración:
G. Fontaine.
Figura 2. Repartición
de la producción de petróleo en América
Latina.
Elaboración:
G. Fontaine.
Los orígenes
de la dependencia externa
Las primeras inversiones
petroleras en América Latina se realizaron tras la primera
guerra mundial, en particular en Venezuela, Colombia, Ecuador
y Argentina. Según Philip, centenares de empresas en la
industria petrolera estaban activas en un momento u otro y varias
de ellas ya alcanzaban cierta importancia.9 Es así como, entre 1916 y 1922,
la producción mexicana casi se quintuplicó, pasando
de 111.100 a cerca de 500.000 b/d., la producción peruana
se duplicó, pasando de 7.100 a 14.600 b/d.; la Argentina
se triplicó, pasando de 2.400 a 7.900 b/d. Entre 1922
y 1928, la producción venezolana se multiplicó
por 50, pasando de 6.000 a 290.000 b/d., mientras la producción
mexicana caía momentáneamente a 108.300 b/d.; la
Argentina nuevamente se triplicó alcanzando 24.800 b/d.;
la peruana duplicó y alcanzó 32.800 b/d. En este
tiempo, la producción en Colombia iniciaba un despegue
al subir de 900 a 54.500 b/d. Ecuador no pasaba todavía
de los 3.000 b/d.
Desde su origen, esta industria fue muy dependiente de los capitales
foráneos. Ello se debe tanto a la ausencia de interés
por parte de los empresarios locales hacia el petróleo,
como al costo de las innovaciones técnicas necesarias.10 En efecto, como lo destaca Philip, más
que comprometerse en el desarrollo del petróleo, muchos
administradores de empresas y terratenientes latinoamericanos
preferían hacerse una fortuna, al especular sobre la toma
de participación en unas concesiones, o al utilizar los
privilegios de la propiedad de bienes raíces para atraer
los intereses de una empresa extranjera. Simultáneamente
se conformaba una clase de políticos y juristas, que se
encontraban en posición de negociar con empresas extranjeras
su acceso al Estado, en vez de entrar a la carrera más
arriesgada de la creación de empresa. Según Philip,
la década del veinte vio el auge del capitalismo corporativo
internacional, y no hay duda de que el equilibrio de poder internacional,
favoreció las empresas de forma tal que nunca volvió
a reproducirse exactamente. Antes de 1928, pocos gobiernos de
América Latina se habían beneficiado de pagos sobre
las inversiones, sino de manera muy modesta,
9 Véase los
intereses de Pearson & Doheny en México, Lobitos en
Perú, Gulf Oil y Standard Oil of Indiana en otras partes,
por ejemplo.
10 Las principales innovaciones de los veintes abarcan la exploración
sísmica, la perforación de pozos por rotación,
que sustituyó al uso del cable, y el "craqueo"
hidrólico, con el cual se combina el craqueo del crudo
o destilación y la pirrolisa por hidrogenación,
para obtener productos derivados como la gasolina o el diesel.
|
