Ecuador DEBATE Nº 59

DEBATE AGRARIO

moderna para mejorar el rendimiento. Además, la razón del bajo precio del banano ecuatoriano es el oligopolio de la distribución que mantienen las empresas transnacionales en el mercado internacional del banano, tales como Dole, Chiquita y Del Monte, que poseen sus propias plantaciones en Centroamérica. El banano ecuatoriano está marginado en los principales mercados de los Estados Unidos y Europa . Sin embargo, gracias a los esfuerzos de las empresas nacionales para abrir nuevos mercados en Asia, Europa oriental y Sudamérica, el volumen de la exportación ecuatoriana logró duplicarse, de 2.2 millones de toneladas en 1990 a 4 millones en 2001. Crecimiento de la exportación de flores Un producto no tradicional cuya exportación ha crecido a partir de la segunda mitad de la década de los años ochenta son las flores. En Sudamérica, Colombia es conocida como el exportador de flores más importante, y el Ecuador se encuentra detrás de ella. Los centros de producción de flores en el Ecuador están ubicados cerca de la capital, Quito, zona cuya altura alcanza los 2,000 metros sobre el nivel del mar, donde la iluminación del sol es mayor en la zona ecuatorial y la temperatura es estable durante todo el año. La producción y la exportación han crecido rápidamente en la segunda mitad de los años noventa: el valor de exportación subió de 30 millones de dólares en 1992 a 229 millones en 2001. En comparación con Colombia, que ha tenido un gran éxito en el desarrollo de las exportaciones de flores, la industria florícola ecuatoriana es menos que la mitad de aquélla, en términos del valor de la exportación. Las características del Ecuador son el mayor número de pequeños productores y la mayor variedades de rosas (Cuadro 3). Cuadro 3 La industria de las flores para exportación: Comparación de Colombia y Ecuador   Colombia (2000) Ecuador (2001) Posición de la exportación de flores Valor de la exportación Destino de la exportación Europa 10% Extensión cultivada Productores     Empleo Indirecto 25,000 Indirecto 35,000 Tipos de flores miniclavel 2%   Ventaja Desventaja El segundo del mundo US$ 580 millones Norteamérica 84%, Norteamérica 72%, Holanda 8%, Rusia 5% Alrededor de 5,000 HA Mayormente medianos y grandes; 25 HA promedio.   Directo 50,000 Directo 25,000   Rosa 30%, clavel 21%, miniclavel 10%   Ventaja Diversificación de especies de flores Alta dependencia del mercado norteamericano El quinto del mundo US$ 229 millones       Alrededor de 3,000 HA Mayormente pequeños productores; 8 HA promedio       Rosa 65%,   Mayor variedad de rosa Alto costo de insumos, servicios públicos y flete aéreo Fuentes: Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (ASOCOLFLORES) www.colombianflowers.com/ Banco Central del Ecuador (2002)/ La flor de Ecuador. No. 32. Quito: Expoflores, entrevistas en Quito (agosto 2002). Estancamiento del subsector alimenticio Mientras el subsector de la agro-exportación está creciendo, el subsector de la producción de alimentos tales como maíz, papa, trigo, etc. se encuentra estancado durante las últimas décadas. Si observamos la producción per cápita de los cultivos principales entre los años 1970 y 2000, nos daremos cuenta de que algunos han bajado violentamente (cuadro 4). El bajo nivel de rendimiento es una de las razones del estancamiento de la producción. Según el Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), los rendimientos en el campo experimental en el instituto son 6 toneladas por hectárea para el arroz, 5 toneladas para el maíz y 3.1 toneladas para el trigo, cifras iguales o mayores que las del nivel promedio mundial. No obstante, las cifras son más bajas en el campo debido a la falta de diseminación de la tecnología agrícola moderna entre los medianos y pequeños agricultores del país (Figura 1). Cuadro 4 La producción per cápita de los cultivos principales (kg)   1970 1980 1990 2000 Maíz Papa Arroz Trigo 43 91 39 14 30 41 48 4 45 36 82 3 48 47 107 1 Fuente: FAOSTAT   <---- ---->