MIERCOLES 27 DE NOVIEMBRE DEL 2002

La Historia Contemporánea

 Juan Paz y Miño Cepeda

PENSADOR CONTEMPORANEO Benjamín Carrión Uno de los más importantes pensadores contemporáneos de la realidad ecuatoriana, ofreciendo un discurso de agradecimiento por el premio "Eugenio Espejo" Fotografía tomada de Historia del Ecuador. Vol 7, Salvat Editores Ecuatoriana, Quito, 1988.

La "Década del desarrollo"

Al comenzar la década de los 60 todavía eran visibles en la sierra ecuatoriana las haciendas tradicionales, organizadas bajo relaciones agrícolas de trabajo precario (jornales ínfimos o ausencia de salarios). La costa, en cambio, más dinámica y emprendedora, seguía siendo la base de nuestro crecimiento agroexportador sustentado en el banano, que, sin embargo, progresivamente entró en crisis. En mucho, todavía pesaba la ruralidad del país, porque la mayoría de la población se ocupaba en la agricultura, exista un crecimiento urbano reducido a unas cuantas ciudades y porque la industria y la manufactura eran todavía incipientes, así como resultaba escasa la presencia de capitales extranjeros.

 

Sin embargo, durante las décadas del 60 y 70 aquellas realidad del Ecuador se modificó . Durante la primera, se generalizaron en América Latina las preocupaciones sobre el desarrollo (la de los 60 fue bautizada como década del desarrollo), provenientes del pensamiento económico elaborado por la CEPAL (Comisión Económica para América Latina), las propuestas del programa norteamericano "Alianza para el Progreso", (orientadas a contrarrestar la influencia la influencia de la Revolución Cubana ­ 1959 ­ en el continente), y las políticas reformistas impulsadas por diversos gobiernos de la región. En tales circunstancias, también el Ecuador afirmó las políticas desarrollistas, cuyo esquema básico todavía continua vigente en la década de los 70.

 

Específicamente con la instauración de una Junta Militar (1963 ­ 66), fue posible iniciar las bases de un nuevo modelo de política económica, basado en el activo papel que se otorgó al Estado como principal agente promotor del desarrollo económico y de la modernización del sistema de libre empresa. En efecto, la Junta Militar adoptó, por primera vez, un Plan de Desarrollo y actuó en favor de tres reformas consideradas imprescindibles: la agraria, la tributario ­ fiscal y la administración ­ pública. Junto a la reforma agraria, iniciada en 1964, ante todo se dio prioridad al crecimiento de la industria sustitutiva de importaciones, a la que se le brindaron recursos, facilidades o exoneraciones tributarias y leyes de protección. El país alentó la inversión extranjera y entró a participar en el inicial proceso de integración concretado en la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio ALALC (1960).

 

Estas políticas condicionaron la evolución posterior del país. Si bien los gobiernos sucesores a la Junta Militar no continuaron la reforma agraria con la misma voluntad política, tampoco pudieron modificar el papel del estado como orientador de la economía. Al finalizar la década de los 60, al mismo tiempo que había descendido la participación y el crecimiento de la agricultura en la producción nacional, se había elevado la contribución de la industria y de la manufactura y se habían sentado las bases para la diversificación económica empresarial.

 

Los cambios en la estructura social

Dinamizada la industrialización, apareció un empresario de nuevo tipo. También crecieron nuevos núcleo empresariales en las otras esferas económicas . Incluso el terrateniente tradicional se vio forzado a la modernización. Y empezó a crecer el capital extranjero. De todos modos, no hubo diferencias tajantes entre distintas fracciones empresariales y predominó la concentración de sus intereses en los grupos de mayor poder, expresados en las Cámaras de la Producción, que sistemáticamente reaccionaron contra lo que consideraban políticas "estatizantes" y hasta influidas por el "comunismo", como suponían era el caso de la reforma agraria.

 

Se extendió aceleradamente la clase media. Su tendencia general fue hacia el reformismo político y aún la radicalización. Sectores profesionales, intelectuales y tecno ­ burocráticos comúnmente sustentaron el intervencionismo estatal. Exista receptividad para las consignas transformadoras, los cuestionamientos al poder oligárquico, las reacciones antiimperialistas y las influencias socialistas. Estos sectores pudieron expresarse en una obra cultural y literaria renovada y progresista. Entre los estudiantes, especialmente los universitarios, prendió la creciente influencia marxista.

 

Al mismo tiempo crecieron las clases trabajadoras y se activaron su conciencia y sus luchas. Sin duda, la de los obreros de las nuevas empresas, pero también las de operarios, migrantes y pobladores urbanos dedicados a empleos y oficios de diverso orden. Se alteró la condición campesina y aparecieron nuevas reivindicaciones. Se consolidaron capas de pequeños y medianos propietarios, jornaleros y comuneros agrícolas. En cambio hubo poca comprensión de las necesidades culturales y técnicas de los indígenas, en una sociedad acostumbrada históricamente a los prejuicios y marginación de este sector.

 

La década de os 60 se caracterizara, en consecuencia, por la complejidad de intereses sociales en formación o replanteamiento. y a todo ello contribuirá la vorágine de los cambios mundiales, la confrontaciones entre capitalismo y socialismo, las reacciones frente a las influencias de la Revolución Cubana, de enorme impacto en toda Latinoamérica durante los años 60 y los 70, así como la renovación de la Iglesia Católica a partir del Concilio Vaticano II (1962), la Conferencia del Episcopado Latinoamericano en Medellín (1968) y la difusión de la Teología de la Liberación, que definieron la opción preferente por los pobres, bajo un clima cuestionador, al régimen capitalista.

 

Crisis gubernamental y confrontaciones políticas

La de los 60 fue una década de transición entre las tradicionales formas oligárquicas y las modernas relaciones capitalistas. Una época de debates sobre el "intervencionismo estatal", las libertades de la empresa privada, el papel de los militares en la vida del país y las necesidades de la justicia social frente al dominio de poderosos grupos minoritarios. Incluso una poca de reflexiones y cuestionamientos a la dependencia del país, de acercamiento constante a los postulados y reivindicaciones del Tercer Mundo y de críticas a la presencia arrogante del "imperialismo norteamericano". Todo ello fue causa de una profunda inestabilidad social, así como de continuas confrontaciones políticas, que despertaron los contrapuestos intereses entre las distintas clases sociales y se reflejaron, de inmediato, en una persistente inestabilidad constitucional.

 

En efecto, entre 1960 y 1972 se sucedieron siete gobiernos, pero sólo dos provinieron de elecciones populares. Así, en las elecciones de 1960 triunfó, por cuarta vez en la historia, José María Velasco Ibarra, con una votación superior a la de sus tres adversarios juntos. El viejo caudillo populista expresaba así las esperanzas de masas interesadas en radicales transformaciones. Y hasta supo despertar un gran sentimiento cívico al proclamar la tesis de la nulidad del Protocolo de Río de Janeiro, que tanto había herido la conciencia nacional desde que fuera suscrito en 1942, a consecuencia de la invasión de tropas peruanas.

 

Pero el velasquismo estuvo ligado a un estrecho círculo de agroexportadores y empresarios costeños, favorecidos aún más desde el Estado (por ejemplo a través de la devaluación monetaria), mientras se volvía creciente el malestar social contra los desajustes económicos, la inflación, la corrupción la ineficacia administrativa. En 1961 a la convulsión política general se unió la pugna con él Vicepresidente Carlos Julio Arosemena y los enfrentamientos en el Congreso, que precipitaron un pronunciamiento militar que finalmente respaldó la salida de Velasco y la sucesión constitucional en favor de Carlos Julio Arosemena Monroy.