MIERCOLES 27 DE NOVIEMBRE DEL 2002

 Las sociedades indígenas: desde las culturas Agro-Alfareras hasta el Incario

FIGURILLA Tipo Venus Representa una mujer adulta Cultura valdivia -CA. 3500 - 1500 A.C. - Sala de Arqueología, Museo Nacional del banco central del Ecuador.

Un buen resumen de la arquitectura formativa y de los poblados tempranos que puede ser de interés para el lector fue escrito hace pocos años por Echeverría (1998). La presencia de entierros debajo del piso arcilloso de las chozas residenciales es bastante característico de muchas sociedades agrícolas. En efecto, los entierros sirven como títulos de propiedad que indican cual linaje es dueño de la propiedad. Quizás los valdivianos hacían lo mismo. En muchas sociedades agrícolas en este nivel de desarrollo en el mundo, la propiedad pertenece a las mujeres y los linajes se definen por el lado femenino ("sociedad matrilineal"). La presencia de una "matriarca" en entierro muy especial en el montículo del osario de Real Alto posiblemente refleje una organización matrilineal para la Cultura Valdivia.

 

Este mismo entierro sugiere algo más que un simple sistema matrilineal, porque esta mujer recibió atención muy especial. Primero, su tumba fue recubierta por piedras de moler. Luego, a los pies fue enterrado un hombre degollado y descuartizado, evidencia de un posible sacrificio en honor a la mujer. Tercero, hay evidencia de siete entierros secundarios en la misma tumba, probablemente realizados durante distintos ritos posteriores. Otro dato interesando sobre el osario es la presencia de entierros de niños en lo que parece ser recinto muy especial.

 

Según estas observaciones, la sociedad valdiviana se estaba transformando en una sociedad no igualitaria. Uno de los rasgos del cacicazgo es la concentración de autoridad en manos de herederos, y arqueológicamente se puede observar esta práctica por medio de entierros con víctimas sacrificadas. Un niño con atención tan especial probablemente nació con un rango privilegiado, ya que no tuvo tiempo en la vida para ganar este estatus. En el sitio OGSE-80 de la Cultura Las Vegas, se encontraron alrededor de 190 individuos en 61 pozos. A pesar de esta riqueza de evidencia, no hubo ninguna señal ni de desigualdad social ni de sacrificios.

 

Los entierros valdivianos procedentes de distintos asentamientos generalmente tiene ajuares muy simples (muchas veces un solo utensilio) como los de Las Vegas. Sin embargo, el montículo del osario de Real Alto muestra nuevas prácticas funerarias que indican innovaciones sociales. Por ejemplo, fuera de los entierros ya mencionados, existen varios entierros en la zanja de la pared del osario. La interpretación más razonable es que cada uno de estos entierros es una especie de "piedra angular" para conmemorar algún suceso importante. Los entierros valdivianos por primera vez toman importancia social dentro de lo que tiene que ser un culto comunitario.

 

Se recuperaron alrededor de 100 esqueletos de Real Alto, pero la gran mayoría pertenecen al período Valdivia III, y éstos fueron utilizados para las siguientes cifras. Se calcula la estatua del hombre alrededor de 170 cm y de la mujer, 160 cm. La expectativa de vida para los valdivianos fue aproximadamente de 21 años, aunque hubo individuos que sobrevivieron hasta 70 o quizás 80 años. Esto quiere decir que hubo mucha mortalidad en los primeros años de vida. Incluso se calculó hasta el número de niños por madre basándose en los datos de los esqueletos y tablas de vida para otras sociedades. El resultado poco más que seis años por cada mujer como promedio.

 

La expectativa de vida para un recién nacido de la Cultura Las Vegas, según el estudio de los 190 individuos, era de 25 años, un poco mayor que los 21 años para Valdivia. Aunque la diferencia realmente no es grande es sorprendente que los agricultores valdivianos vivieran menos. El sedentario trae consigo un aumento de enfermedades infecciosas, una acumulación de la basura con la contaminación correspondiente del agua, y un deterioro de la dieta, entre otros problemas. Hasta qué punto llegaron los valdivianos a sentir estos males que son producto de la revolución agrícola, aún no se puede determinar.

 

Existe poca evidencia para el cultivo del algodón y artefactos hilanderos, pero no hay evidencia directa sobre el vestuario de los valdivianos.

Los artefactos líticos tallados son bastante irregulares, faltando buenos ejemplos de cuchillos, puntas de lanzas y otros utensilios, fácilmente reconocibles. Por lo tanto, se cree que los valdivianos utilizaban mucho alguna madera dura, como la chonta, para fabricar sus armas de cacería y otros artefactos. Por lo general la madera no se conserva en el registro arqueológico.

 

La producción cerámica parecer ser principalmente utilitaria (para uso doméstico), con la excepción de los figurines de barro llamados "Venus". Algunos de estos son obviamente mujeres, otros son bastante abstractos y algunos tiene apariencia de mujer pero con el perfil fálico (en forma de órgano masculino). La existencia de algunos de estos figurines con dos cabezas y hasta con una piedrita a manera de cascabel dentro de la barriga extendida confunden más la interpretación. No se sabe con certeza si tuvieron alguna importancia en un culto de fertilidad u otro signo religiosa o si fueron simplemente juguetes [...]

 

Tomado de Roland D. Lippi, La Primera Revolución Ecuatorian. El desarrollo de la Vida Agrícola en el Antiguo Ecuador.