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La
consolidación de la sociedad criolla |
- GRABADO
- Guayaquil, mediados del siglo
XIX
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Castro y Velásquez
- Gráfico tomado de Salvat
Editores Ecuatoriana, Historia del Ecuador, Vol. 4 Salvat Editores
Ecuatoriana Quito, 1988.
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- La Consolidación
de la Sociedad Criolla
- Siglo XVIII hasta 1808
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- Introducción
- Al hablar del siglo XVIII
en la Real Audiencia de quito es necesario hacer referencia a
los aspectos que determinaron el desarrollo o la decadencia de
sectores económicos, políticos y sociales específicos.
A nivel económico se manifestaron dos procesos diferentes:
por un lado, el descenso y la decadencia de la producción
de textiles en los obrajes serranos y, por otro , el crecimiento
económico del litoral como resultado del auge de la producción
de cacao.
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- El primer aspecto señala
el fin de la relación económica establecida a nivel
regional (los Andes) que giraba en torno a la producción
de la plata de las minas de Potosí y el segundo representa
el inicio de la inserción del espacio de la Real Audiencia
en el mercado internacional. En cuanto a la propiedad de la tierra,
se produce un proceso paulatino de concentración de este
recurso en manos de unos pocos grupos familiares, que dio como
resultado la consolidación del latifundio.
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- A nivel político, y
como consecuencia de las medidas fiscales implementadas por los
Borbones casa reinante en España desde inicios del
siglo XVIII -, empieza el deterioro del poder de la Corona y
de sus funcionarios en beneficio de los criollos , descendientes
de españoles nacidos en tierras americanas, manifestándose
en numerosas ocasiones vacíos de poder y de legitimidad.
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- En el plano social, existe
una inquietud constante de la población, sobre todo indígena,
ante la posibilidad siempre presente de la aplicación
de nuevas y más duras medidas fiscales. Este descontento
desencadenó, durante todo el siglo, una serie de sublevaciones
indígenas y de levantamientos de los criollos y mestizos
que bien pudieron constituir la base del posterior proceso independentista.
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- Desarticulación
Regional y Reorientación de la economía de la Real
Audiencia de Quito
- Durante los siglos XVI y XVII
la economía de la Real Audiencia de Quito formó
parte de un sistema integrado a nivel regional, cuyo eje fue
la exploración de las minas de plata de Potosí,
en el Alto Perú. La contribución de Quito a este
mercado regional se basó en la producción y distribución
de textiles. Si bien el sector obrajero fue el más dinámico
de la economía colonial, éste a su vez dio vida
al sector agrícola y sobre todo al pecuario con el incremento
de la cría de ganado lanar.
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- La crisis minera de Potosí
- En el siglo XVIII, la producción
minera de Potosí decayó considerablemente lo que
dio lugar a la desintegración del circuito mercantil regional.
La Real Audiencia de Quito dejó de producir textiles en
la magnitud que lo había venido haciendo y los obrajes
vivieron un período de decadencia. La crisis se agudizó
aún más con la introducción de productos
extranjeros en el espacio colonial los mismos que, en razón
de su mejor calidad, compitieron, con mayor ventaja, con la producción
quiteña.
- La minería peruana
entró en crisis por la conjugación de varios factores.
Entre ellos podemos señalar los siguientes: los yacimientos
minerales intensamente explotados entraron en una etapa de agotamiento;
la población indígena, mano de obra barata, disponible
para los trabajos en las minas, se encontraba en un período
de disminución en razón de la sobre explotación
de la que había sido objeto; el mineral se encontraba
cada vez a niveles más profundos y no se contaba con los
recursos técnicos necesarios para explotarlo con eficiencia
(Arias: 1989: 1992 y ss).
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- Crisis del sistema colonial
- La crisis económica
no afectó únicamente al espacio colonial. En esta
época España se encontraba también en un
período de grandes dificultades económicas el tesoro
público había disminuido. La Corona se impuso como
tarea conseguir mayores ingresos, y para lograrlo se implementaron
políticas conocidas en la literatura histórica
como las "reformas borbónicas". Estas reformas
intentaron mejorar la economía y su objetivo central fue
conseguir más dinero para el Tesoro Público.
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- Las medidas consistieron en
la emisión de moneda de baja ley (es decir con mayor contenido
de cobre); la legalización de las posesiones de tierras
en la colonias, a través de las "composiciones"
(obtención de un título de propiedad a cambio del
pago de una suma de dinero); la venta de cargos públicos
y títulos de nobleza, es decir, dinero a cambio de favores
y privilegios; exigencia de donaciones a la Corona y de préstamos
a particulares a las ciudades y corporaciones; retribución
en dinero de favores, privilegios y otras concesiones; libre
circulación de mercancías al interior del espacio
colonial, con la supresión de las aduanas internas; libre
introducción de efectos europeos en América, sobre
todo textiles; organización de un sistema de transporte
de mercancías más moderno y eficiente, para lo
cual se suprimieron las flotas de navíos, se introdujeron
naves de registro, más ágiles y autónoma,
y se mejoraron los puertos (Arias: 1989: 199).
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- Los cambios en la
Metrópoli
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- La toma del poder político
de España por los Borbones, en reemplazo de los Habsburgo,
en 1700, determinó un giro en la política económica,
dando lugar a cambio mucho más profundos, en consonancia
con el movimiento de la economía mundial. Se introdujeron
medidas destinadas a facilitar y promover la producción
y el comercio, tanto en la metrópoli como en las colonias,
renunciando a la vieja concepción mercantilista. Esta
nueva política implicaba la supresión del monopolio
y la participación abierta de otros países europeos
en el comercio con las colonias.
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- Felipe V (1700 1746),
ayudado por Alberoni, emprendió el restablecimiento de
la economía interna: suprimió las aduanas internas
permitiendo la libre circulación de mercaderías;
estableció fábricas estatales a fin de acrecentar
la producción industrial; organizó una flota importante
y mejoró los puertos del país. Fernando VI (1746
1759) y Caros III (1759 1788) continuaron las reformas,
sobre todo el último, con sus ministros Aranda, Floridablanca
y Campomanes, todos partidarios de la libertad industrial y comercial.
Esta nueva política había mejorado la situación
interna. La industria y el comercio se triplicaron y la población
hacia caso doblado.
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- TOMADO DE ARIAS, HUGO,
"LA ECONOMIA DE LA REAL AUDIENCIA DE QUITO", EN ENRIQUE
AYALA MORA, ED, NUEVA HISTORIA DEL ECUADOR, V., 4, CORPORACION
EDITORA NACIONAL / GRIJALBO, QUITO, 1989, P. 199
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