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Significado
y misión del derecho penal
Dr.
Jorge W. German R
EL
DERECHO PENAL ES EL ORDENAMIENTO JURÍDICO que determina las acciones naturales
del criminal y las vincula con una pena o medida de seguridad.
Su misión
Es misión de la ciencia
del derecho penal desarrollar el contenido de estas reglas jurídicas
en su trabazón interior, es decir, sistemáticamente,
e interpretarlas. Como ciencias sistemática da el funcionamiento
para una ecuánime y justa administración de justicia,
ya que solamente la comprensión de esa estructura interior
del derecho eleva su aplicación por encima de la casualidad
y la arbitrariedad. No solamente por eso, porque sirve a la administración
de justicia, la ciencia del derecho penal es una ciencia ¨práctica¨,
sino también, en un sentido más profundo, porque
es una teoría del actuar humano justo e injusto, de modo
que sus últimas raíces llegan hasta los conceptos
básicos de la filosofía práctica.
La función
ético-social del Derecho Penal
Es misión del derecho
penal amparar los valores elementales de la vida de la comunidad.
Toda acción humana, en lo bueno como en lo malo, esta
sujeta a dos aspectos distintos de valor. Por una parte puede
ser valorada según el resultado que alcanza; por otra
parte, independientemente del resultado que con la acción
se obtenga, según el sentido de la actividad en sí
misma.
Ejemplo:
Uno de los valores humanos más elementales es el trabajo.
Su valor puede ser apreciado, de una parte, viendo el resultado
material - la obra - que produce. Pero, con independencia de
que la obra se logre o no, el trabajo en si mismo es un valor
de la existencia humana.
La actividad, como tal, tiene una significación en la
vida humana; ciertamente, sólo como actividad realizada
con sentido, es decir, como actividad dirigida hacia el logro
de una obra positiva; pero ese sentido lo conserva también
entonces la actividad, aún cuando la obra se haya alcanzando...
Lo mismo ocurre en el orden negativo: el disvalor de la acción
puede estar basado en que el resultado que produce es digno de
desaprobación; pero también; independientemente
de la obtención del resultado, una acción que tienda
a un resultado reprobable es digna de desaprobación; por
ejemplo: la introducción de la mano del carterista el
en bolsillo vacío.
Ambas clases de valores tienen significación para el derecho
penal.
Qué
persigue el Derecho Penal
El derecho penal persigue, en
primer lugar, amparar determinados bienes de la vida de la comunidad,
tales como la existencia del Estado, la vida, la salud, la libertad,
la propiedad, etc. (los llamados bienes jurídicos), determinando
para su lesión consecuencias jurídicas. Esa tutela
de los bienes jurídicos la obtiene prohibiendo y castigando
las acciones que tienden a lesionarlos; es decir, evitando o
tratando de evitar el disvalor del resultado con la punición
del disvalor del acto. Con ello asegura la vigencia de los valores
positivos éticos-sociales de actos, tales como el respeto
por la vida ajena, la salud, la libertad, la propiedad, etc...
Esos valores, que radican en el pensar jurídico permanente
de una obra conforme al derecho constituyente el substrato ético-social
de las normas del derecho penal. El derecho penal asegura su
real observancia determinando penas para quienes se apartan de
ellas a través de acciones infieles, indisciplinadas,
deshonestos, desleales.
Misión
central
La misión central del
derecho penal reside, entonces, en asegurar la validez inviolable
de esos valores, mediante la amenaza y la aplicación de
pena para las acciones que se aparten de modo realmente ostensible
de esos valores fundamentales en el actuar humano.
El derecho penal fijando a los actos que se apartan realmente
de un actuar conforme al derecho, ampara, al mismo tiempo los
bienes jurídicos, sancionando el disvalor del acto correlativo;
así, asegurando la fidelidad para con el Estado, protege
al Estado; asegurando el respeto por la personalidad humana,
protege la vida. la salud, el honor del prójimo; con la
honradez, el respeto a la propiedad ajena, etc. Fijando pena
a la traición y a la alta traición, ampara la existencia
del Estado; con la pena para el perjurio, asegura la verdad de
la prueba; etc. Sin embargo, la emisión primaria del derecho
penal no es el amparo actual de los bienes jurídicos;
es decir, el amparo de la persona individual, de la propiedad,
etc. pues es allí, precisamente, a donde, por regla general
llega su acción demasiado tarde. por encima del amparo
de los bienes jurídicos individuales concretos, está
la misión de asegurar la validez real (la observancia)
de los valores del actuar según el pensamiento jurídico.
Ellos constituyen el más sólido fundamento sobre
el que se basan el Estado y la sociedad. El mero amparo de bienes
jurídicos sólo tiene una finalidad negativo-preventiva,
policial-preventiva. En cambio, naturaleza positivo-ético-social:
prescribiendo y sancionando el apartamiento realmente manifestado
de los valores del modo más ostensible de que dispone,
la validez inviolable de estos valores positivos del acto, forma
el juicio ético-social de los ciudadanos y fortalece su
sentimiento de permanente fidelidad al derecho.
Protección
de los valores éticos-sociales elementales del sentir
(acción)
Aún cuando es generalmente
aceptado el concepto de que el derecho penal tiene por misión
el amparo de bienes jurídicos, ello no solo es suficiente
cuando la referencia se hace al contenido ético-social
de nuestra disciplina. El criterio expuesto se traduce, especialmente,
en el hecho de subrayar demasiado la significación del
resultado, dando así, inevitablemente, marcada utilitariedad
del derecho penal. Lo justo e injusto de una acción se
determinan, según este criterio, conforme el grado de
su utilidad o daño social. De ello resulta, no solo una
marcada utilitariedad, sino también una señalada
actualidad en la apreciación del valor: la utilidad actual
o daño del resultado de la acción determinan el
valor de la acción. Con ello se pasa por alto que al derecho
penal debe interesarle menos el resultado positivo actual de
la acción, que la permanente tendencia positiva del actuar
humano, de acuerdo con el pensar de los juristas. Asegura el
respeto por los bienes jurídicos.
Por lo expuesto, es necesario manifestar que, es misión
del derecho penal la protección de los valores éticos-sociales
elementales del sentir (acción), y sólo después,
incluido en él, el amparo ha de limitarse a la sanción
de los hechos que lesionan los deberes éticos sociales
elementales.
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