| La tradición de San Pedro y San Pablo Entre el 29 y el 30 de Junio se celebra en casi todo Manabí la fiesta folklórica más representativa de la región: San Pedro y San Pablo. Esta fiesta es la expresión amalgamada de culturas africanas, europeas e indo americanas. Sus rituales revelan además de la religiosidad popular; el elemento mágico de la identidad mestiza.
La fiesta se celebra con mayor prestancia en las zonas donde predomina la cultura chola manabita, es decir en los pueblos que se encuentran junto al mar o cerca de él. Picoazá, Montecristi, Colorado, Manta y Portoviejo son los lugares más representativos de la celebración, aunque ya la costumbre está arraigada en toda la campiña manabita.
La tradición de San Pedro y San Pablo es muy antigua, pero se conoce con certeza que se celebraba ya en el siglo pasado, incluso existen versiones históricas que dan cuenta de la asistencia del mestizo Eloy Alfaro a una de esas festividades en Montecristi.
La presencia de un personaje político, el presidente de Guinea, tiene que ver con la conquista de esos territorios por parte de España, durante el siglo XVIII, lo que debió servir como puente para que saltase a América alguna tradición que fundamentó esta fiesta. Otra versión apunta a la cultura Mandinga de Nueva Guinea, como la creadora del sui géneris ritual.
Indudablemente la llegada de esclavos africanos a América durante la colonia, debió servir también como vía para que elementos de la cultura afro se enraizarán en Manabí.
El calendario cristiano de hecho señala el día 29 como el de San Pedro y San Pablo. Esta costumbre fue asimilada por los indígenas y mestizos ecuatorianos, durante el proceso de evangelización que se realizó a través de la conquista de América, en los siglos XVI y XVII. En la celebración manabita se reúnen dos acontecimientos básicos: la conmemoración de los días clásicos de los santos Pedro y Pablo, y la representación de un evento político, en el que intervienen dos repúblicas africanas ficticias y sus autoridades.
No se ha determinado por qué coinciden esto dos eventos y cuál es la relación entre ambos.
De la cultura cristiana, la fiesta toma algunos símbolos: Las llaves de Pedro, que le otorgan un significado de poder; el bastón, un elemento de apoyo, majestuosidad y defensa; y la serpiente, un animal asociado a Pablo "dueño y domador de las culebras o víboras, por ello es uno de los Santos más temidos y nadie se atreve a blasfemar".
La cultura española aporta a la celebración San Pedro y San Pablo, con varios componentes, tales como las bandas de músicos, el uso de las "cotonas" o ternos y prendas rimbombantes de las mujeres, además de la cinta que cubre el pecho de los participantes.
La cultura indígena también está presente con elementos paganos: "La expectativa del auto que se va a representar crece con la formación de los dos grupos tradicionalmente enemigos: tupigachis y los guaraquíes. El día 29, finalmente, teatralizan la escena del combate", dice Carvalho Neto sobre la característica de esta celebración en Cayambe, provincia de Pichincha. "En 1889, los indios en algunas provincias, hacían durar por quince días la fiesta de San Pedro", agrega Carvalho. El aporte más llamativo lo hace extrañamente la cultura africana: el Presidente de la república de los Negros con todo su gabinete, frente al presidente de la república de los Blancos.
La fiesta está tan enraizada en la cultura manabita, que decenas de familias residentes en los Estados Unidos vuelven cada año a su tierra sólo para asistir y financiar tales eventos, los mismos que demandan una gran inversión por la fastuosidad de las prendas, y el derroche de bebidas y comida. El ritual popular |
