| 16 de julio: Fiestas Patronales El día 16 de julio, los cantones El Carmen y Rocafuerte celebran sus fiestas patronales, en honor de la virgen de El Carmen.
Las fiestas en honor a la virgen de El Carmen, son también una manifestación de la tradición cristiana y la religiosidad popular, condimentos que forman parte de la identidad cultural de estos pueblos.
Por tradición, todos los cantones de la provincia de Manabí celebran fiestas históricas y religiosas, como la creación de cantones, la independencia de España, o la veneración a una deidad cristiana, que se constituye en el patrono del lugar.
Las fiestas en homenaje a la Virgen de El Carmen se desarrollan durante dos días: la "Víspera" y el día, propiamente dicho.
Los actos religiosos tienen como evento central la celebración de la misa principal, y luego la procesión, a través de la cual la imagen de la Virgen venerada es sacada del altar mayor de la Iglesia de su nombre -Rocafuerte-, y paseaba por las principales calles de la ciudad, acompañada por fieles, los cuales cantan y rezan.
Parte de la tradición es la presencia de miles de creyentes en la iglesia, con el propósito de manifestar su fe, pedir "milagros" a la Virgen o cumplir "mandas", para que la Santa cumpla sus aspiraciones.
Fuera de la Iglesia, la celebración es sincrética: carruseles, bandas de músicos poniendo el ritmo y la bulla en la calles; "caramancheles", ofreciendo todo tipo de "chucherías"; carpas de caña sobre tierra, y adornadas con guirnaldas, cobijando a los bailarines del pueblo; retumbe de música campesina reproducida por modernos equipos; mujeres y hombre ataviados con sus mejores trajes, llenos de colores estrindentes, son entre otras la características de la celebración de la Virgen de El Carmen, en los pueblos de Manabí.
El Templo de Rocafuerte: Una joya arquitectónica El templo en honor a la Virgen de "El Carmen" simboliza toda una historia de cultura profundamente religiosa, que ha iluminado al antiguo cantón "Rocafuerte".
El 15 de septiembre de 1884 llegó a Manabí el Obispo Pedro Schumacher, asignado como prelado de la Diócesis de Portoviejo, quien arraigó con mayor fuerza la religión católica, sostenido por el poder de los gobiernos conservadores de entonces y por la fuerte relación que había entre el Estado y la Iglesia.
Schumacher detentó el poder político, pero fue además un promotor del desarrollo urbanístico. Construyó innumerables centros educativos y templos, entre ellos el de Rocafuerte, que es hoy una abandonada joya arquitectónica.
"Entre las iglesias que construyó y cuyas obras dirigió el señor Obispo, ocupa el primer lugar la de Rocafuerte. Al verla el visitante, exterior e interiormente, le parece hallarse en alguna catedral de Europa. Tiene reloj público en una de sus torres. El señor Schumacher lo trajo de Europa y lo regaló con las campanas a dicha población.
La Iglesia fue edificada exactamente según los planos ejecutados por el arquitecto de la diócesis, el Reverendo señor don Enrique Disselkampf, cura de Jipijapa. Rocafuerte es la mejor población de Manabí, y allí existe lo más sano y moral de todo aquel litoral", dice una crónica publicada en la revista iniciación, en 1972. "Los altares son muy artísticos, entre ellos el de la Inmaculada, trabajando en Barcelona el año de 1905, y el altar mayor, obra del maestro ecuatoriano, señor Emilio Vera, que iguala, si es que no supera, a la anterior, honrando así el arte nacional", se precisa en "Manabí A la Vista".
La Iglesia de Rocafuerte fue concluida durante las primeras décadas de este siglo, gracias al apoyo del protector y filántropo de la ciudad, señor José María Huerta.
En la década de los ochenta se iniciaron trabajos de restauración de la Iglesia, que nunca fueron concluidos. El templo aún está en pie, pero no se lo destaca como lo que es: un monumento religioso y arquitectónico del siglo pasado.
Rocafuerte fue una de las poblaciones más católicas, durante el siglo XIX. Una hija del señor José María Huerta, fue la primera monja manabita. |
