| 2 de agosto: Cantonización de Santa Ana La decisión adoptada por Alfaro como Jefe Supremo de Manabí y Esmeraldas, tuvo carácter de Ley Nacional en 1884, cuando la Asamblea decretó la creación del nuevo cantón Santa Ana de la provincia de Manabí.
El actual territorio del cantón Santa Ana fue asentamiento de grupos aislados de aborígenes, cuyas características antropológicas correspondían a la cultura Manta, vigente hasta la llegada de los españoles.
La jungla del lugar no permitió el levantamiento de villas españolas en el lugar donde hoy se encuentra Santa Ana, y más bien sus planicies servían para el pastoreo del ganado de los habitantes de Portoviejo.
A finales del siglo XIX irrumpe la agroexportación de materias primas como el cacao y la tagua, productos que se hallaban en abundancia en las montañas de un sitio que se conocía con el nombre de "Vuelta Larga", por la curva pronunciada del cauce del río Portoviejo.
Entonces el lugar comenzó a poblarse. Los primeros habitantes fueron Mariano Cevallos, Francisco Aráuz, Ceferino Pico y Pedro Moreira.
Poco después llegaron inmigrantes europeos tales como los García, Mieles, Mendoza, Arteaga y Burgos, atraídos por la bonanza, generada especialmente por la tagua.
La existencia de una pequeña capilla donde se veneraba a Santa Ana, fue identificando poco a poco al lugar con este nombre, a la vez que se lo conocía como "Vuelta Larga".
En 1854 Santa Ana ya tenía un Consejo Parroquial. El censo de 1858, señalaba que en el lugar habitaban alrededor de 5.000 personas. En 1861, Santa Ana figuraba como parroquia de Portoviejo.
Entre 1882 y 1883, Eloy Alfaro ejerció un gobierno independiente en Manabí, respaldado por los liberales, cuya Asamblea creó el cantón Santa Ana.
"Los vecinos de Santa Ana, que quisieron que su parroquia fuese cantón bajo el nombre de Bolívar, dirigieron una solicitud a Alfaro el 29 de septiembre, la que fue elevada a la Asamblea, por el Ministerio del interior de la minúscula dictadura, Manabí-Esmeraldas", dice el historiador Wilfrido Loor Moreira.
El 23 de abril de 1884 la Asamblea Nacional expide la nueva Ley de División Territorial, que incluye la creación del cantón Santa Ana, con su parroquia Olmedo.
Francisco de Paula Moreira, diputado por Manabí y hombre talentoso, logra que la cantonización de Santa Ana tenga fuerza de Ley. La Asamblea Nacional emite un nuevo decreto el 7 de junio de 1884, creando al cantón con las parroquias Olmedo y La Unión.
El primer Concejo cantonal de Santa Ana es nombrado el 2 de agosto de 1884, por lo que este día se celebra la cantonización del lugar.
El primer Concejo de Santa Ana
"En Santa Ana, capital del cantón del mismo nombre, a los dos días del mes de agosto de 1884, la Junta Cantonal compuesta del Jefe Político señor don José Manuel García, del Honorable Párroco señor Dr. Eladio Burbano, del teniente Político señor Don Segundo Alvarez, del Juez Segundo Civil señor don Cosme Senjés, por impedimento legal señor Juez Civil Primero y del Secretario que suscribe, nombrado también por excusa justa y legal del señor José Tomás Macías que desempeñaba la Secretaría de dicha Junta, presidida por el primero, con el objeto de dar cumplimiento a lo dispuesto en el párrafo único del Art. 5, del Decreto Ejecutivo del siete de Junio del presente año, procedió a recibir el juramento constitucional a los señores consejeros Principales y Suplentes, que resultaron favorecidos por elección popular, según los nombramientos que se les paso por la secretaría de esta Junta, convocándolos para esta fecha, y hallándose presentes los señores: Dr. Eladio Burbano, Carlos A. López, Miguel A. Jaramillo, Carlos A. Egas, Gil Antonio Cedeño y Pedro Melchor Aragundi, por manos del señor Jefe Político prestaron el juramento Constitucional para entrar al ejercicio de sus funciones y firmaron con los señores miembros de la Junta que menciona el Decreto citado por y ante mí lo certifico.- José Manuel García.- Eladio Burbano.- Segundo Alvarez.- Cosme Sanjés.- Miguel A. Jaramillo.- Carlos A. Egas.- Gil Antonio Cedeño.- Carlos A. López.- Pedro Aragundi.- Rafael M. Orellana.- Secretario". Episodios importantes de Santa Ana
- Durante los primeros años de este siglo fue el primer cantón productor de tagua, importante producto de exportación que se daba naturalmente en sus montañas.
- La Agencia "Caza Lagarto", de la Casa "Tagua Handelsgeselschaft", era la más importante exportadora de Tagua, cuyo producto salía a través del Puerto de Manta.
- Santa Ana era un cantón productor de sombreros de exportación de paja toquilla, y de aguardiente.
- Debido a su importancia como productor de materia prima, el proyecto del ferrocarril incorporó a Santa Ana. La primera locomotora llegó al lugar el 9 de julio de 1914.
- Santa Ana fue escenario de la Guerra de Los Concha, que se desarrolló en Manabí y Esmeraldas entre 1913 y 1916, cuyos principales protagonistas fueron los hermanos Enrique, Agustín y Medardo Cevallos Mieles. |
