Federico García Lorca, la aventura americana

Los Exilios de 'Poeta en Nueva York'

(Primera parte)

María Helena Barrera-Agarwal

INTRODUCCIÓN
En uno de los incontables archivos que Madrid alberga, se encuentra un documento de escasas ciento veintidós páginas. Veintiséis están escritas a mano. Noventa y seis son mecanografiadas o impresas. Apuntes y correcciones motean esos folios que hacen parte de uno de los íconos literarios del siglo veinte. Se trata del manuscrito de "Poeta en Nueva York", preparado por Federico García Lorca y conservado en las instalaciones de la fundación que lleva su nombre. El documento no siempre ha permanecido allí. En los sesenta y siete años precedentes a su arribo en el 2003, fue el inerte protagonista de una trama inverosímil: En ella tomarían parte los herederos del poeta, una actriz de telenovelas y una casa de subastas internacionales. Participarían también editores en México y los Estados Unidos, abogados en dos continentes y, finalmente, los más altos estratos del sistema judicial inglés.

PUNTO DE PARTIDA: ESPAÑA
Un día de julio de 1936, Federico García Lorca acude en Madrid a las oficinas de la editorial El Árbol y la revista Cruz y Raya. Va en busca de José Bergamín, su amigo de muchos años. Lleva consigo los originales de su libro ""Poeta en Nueva York"". Bergamín está ausente. A García Lorca no le es posible esperarlo. Antes de marcharse, sin embargo, redacta una breve nota anunciando la intención de regresar al día siguiente. Deja la misma, junto con el manuscrito, en manos de la secretaria de Bergamín, Pilar Sáenz de García Ascot.
La cita entre García Lorca y Bergamín no está destinada a efectuarse Los primeros embates de la guerra civil española son visibles y obligan al poeta a abandonar intempestivamente Madrid por Granada, el 16 de julio de 1936. El 17 del mismo mes estalla la rebelión contra la República. Urgido por amigos y familiares, García Lorca trata de esconderse. Sus últimas semanas las vive en medio de la angustia del conflicto y de un peligro creciente. El 16 de agosto de 1936, milicias nacionalistas lo capturan en Granada. Fusilado fuera de la ciudad, su cuerpo es depositado junto con los de otras víctimas en una ignota fosa. Su asesinato ponía en práctica por anticipado la divisa falangista acuñada meses más tarde por Millán Astray, "viva la muerte y muera la inteligencia."
Mientras, en Madrid, el manuscrito de "Poeta en Nueva York" permanece en las oficinas de Cruz y Raya. Durante uno de los bombardeos de la capital, Pilar Sáenz lo rescata. Forzada a huir, llega a París a finales de 1936. En esa ciudad retorna el documento a su jefe, José Bergamín, quien ejerce en ese entonces las funciones de Agregado Cultural de la embajada republicana en Francia. Durante unos meses, éste intenta publicar el libro en tierras galas. Su esfuerzo no llega a culminarse. La república española se desintegra, Franco se adueña de España. Tal hecho, junto con la amenaza del fascismo germano-italiano convencen a Bergamín de la necesidad de escapar una vez más, exiliándose en México. Con él van los versos de "Poeta en Nueva York". Concebidos en América, retornan así al nuevo continente.

INTERLUDIO MEXICANO
En México, José Bergamín retoma su vocación de editor. Para hacerlo precisa de dinero. El capital le llega de manos de Jesús Ossía, conocido benefactor de intelectuales e iniciativas culturales. Juntos fundan la Editorial Séneca. Uno de los primeros proyectos de la novísima entidad es la publicación de "Poeta en Nueva York". Al tiempo que la misma se prepara, Bergamín entra en negociaciones con la editorial W.W. Norton & Company Inc., con sede en Nueva York. La idea es publicar simultáneamente una edición castellana en México y una bilingüe ­ inglés/castellana - en los Estados Unidos. Esta última estará a cargo de Rolfe Humpries. En mayo de 1940, los avatares del destino propician que la primera edición de la obra póstuma de García Lorca entre en circulación precisamente en la metrópolis que la inspiró. La edición de Bergamín aparece tres semanas más tarde.
Sin la participación de Ossía, la publicación de "Poeta en Nueva York" no se habría concretado. Tal vez en reconocimiento de ese apoyo fundamental, Bergamín toma la decisión de cederle el manuscrito. El traspaso tiene lugar en 1946, justo antes de que el editor abandone México para continuar su exilio en Venezuela. En una fecha indeterminada, Ossía a su vez confía el documento a un tío suyo, Ernesto de Oteyza, quien lo custodia por aproximadamente veinte años. Luego de la muerte de Jesús Ossía, el documento es restituido a su viuda, Rafaela Arocena.
Rafaela posee las mismas inclinaciones intelectuales de su esposo. Con frecuencia recibe en su mansión de Cuernavaca a personalidades del mundo de la cultura. En mayo de 1979 ofrece allí una cena. Una de las convidadas es Manola Saavedra Moreno de Aldama, dama española radicada desde su infancia en México. Saavedra proviene de una familia de exiliados que abandonó la madre patria huyendo de la ascensión franquista. Actriz de cine, participó en películas junto a, entre otros, Libertad Lamarque y Mario Moreno Cantinflas. Durante toda su vida ha admirado las obras de Federico García Lorca. Sabe sus poemas de memoria, ha actuado en algunas de sus obras de teatro.
En casa de Ossía, la conversación gira hacia el poeta andaluz. Manola hace gala de sus conocimientos sobre el tema. La anfitriona la escucha, aprecia su entusiasmo, le pide finalmente que declame unos versos del andaluz. Luego de escucharlos, le pregunta si le gustaría poseer un recuerdo de García Lorca, el manuscrito de uno de sus libros. Creyendo a medias que tal interrogante es una broma Manola responde que le agradaría. Días más tarde un hombre toca a la puerta de su domicilio. Es el chofer de Rafaela Arocena, quien tiene por misión el entregar un sobre. Dentro del mismo se halla el manuscrito de "Poeta en Nueva York".
Por casi dos décadas Manola Saavedra conserva el documento. Durante ese período su carrera gradualmente declina. Actúa en telenovelas. Dirige una revista femenina. Conduce un programa de televisión. A finales de los noventa la cadena Televisa la despide. El único recurso de magnitud que le queda es el manuscrito de García Lorca. Acosada por las deudas, toma la decisión de desprenderse de él, ofreciéndolo al mejor postor a través de Christie´s. La casa de subastas acepta ocuparse de la venta. Seis décadas después de arribar en el equipaje de Bergamín, el documento abandona México por el Reino Unido.

LA ESCALA LONDINENSE
En el verano de 1999, la reaparición del manuscrito de "Poeta en Nueva York" crea sensación. Su autenticidad no puede ponerse en duda. Uno de los más respetados expertos en García Lorca, profesor Stephen Hart, ha verificado su autenticidad. El impacto de la noticia aún no ha menguado cuando los conflictos que parecen perseguir a la obra se reinician. La subasta es cancelada en virtud de un juicio iniciado por la Fundación García Lorca, creada por los herederos del poeta. Claman ellos que el manuscrito les pertenece y debe serles entregado en aplicación de la ley. (Continuará)