La Luna del planeta Tierra no tiene un nombre propio

Baricentro

Las masas combinadas de un sistema de dos astros, tiene un centro común que se llama baricentro, que es el punto alrededor del cual los dos giran. (Fig. 1) Debido a este principio, técnicamente hablando es tan errado decir que la Tierra gira alrededor del Sol, como era en el pasado decir que el Sol gira alrededor de la Tierra. El baricentro del Sistema Tierra-Luna está más cerca del centro de la Tierra, debido a que es mucho más grande, de hecho está a unos 1.400 kilómetros bajo la superficie de la Tierra, en la línea que une los dos centros.

Debido a su forma esférica, en un instante dado realmente solo se puede ver un 41% de la cara de la Luna, pues los bordes no se alcanzan a ver, aunque debido a un efecto llamado Libración, a veces gira de más o de menos y nos muestra secretos que están normalmente escondidos.

Libración longitudinal

Puesto que la velocidad de "rotación" de la Luna sobre su propio eje prácticamente no cambia, al igual que la de todos los astros, si su órbita fuera un círculo perfecto significaría que su velocidad de "traslación" alrededor de la Tierra sería constante (Fig. 2) y por consecuencia, el tiempo de traslación de la Luna sobre la cuarta parte de su órbita, es decir 90 grados, sería igual al tiempo de rotación sobre su eje de 90 grados y solo de esa manera siempre daría la misma cara a la Tierra que está en el centro, pero puesto que su órbita es elíptica, cuando la distancia Tierra-Luna aumenta, su velocidad de traslación disminuye y recorre 90 grados en un tiempo mayor y debido a esto, se pierde el sincronismo rotación - traslación y la Luna nos muestra un poco más de su costado occidental y cuando está más cerca recorre 90 grados en un tiempo menor y nos muestra un poco más de su costado oriental. (Pueden hacer el ejercicio con los puños, representando la Tierra y la Luna)

Libración en latitud

El plano de la órbita de la Luna forma un ángulo de 5 grados (F. 3) con el plano de la órbita de la Tierra, esto significa que la mitad del tiempo está sobre el plano de la órbita de la Tierra y la otra mitad del tiempo está bajo el plano de la órbita de la Tierra. Esta situación permite que cada mes veamos (Línea Verde) un poco más de la parte norte y un poco más de la parte sur de la Luna.

Libración diaria

Puesto que la Tierra es más grande que la Luna, cada vez que sale o se esconde en el horizonte, podemos ver un poco más de sus costados occidental y oriental.

En conjunto, debido a estos fenómenos de Libración, se puede llegar a ver un 10% más de la superficie que siempre nos enseña nuestro hermoso satélite.

El mes lunar

La Luna en promedio, cumple una rotación sobre su eje cada 29 días, 12 horas, 4 minutos y 2,8 segundos, el mismo tiempo que le toma para completar una revolución alrededor de la Tierra. Este ciclo se llama lunación, mes lunar o mes sinódico y empieza exactamente en una luna nueva y termina en la siguiente.
La Sociedad Astronómica designó con el número 1 a la luna nueva del 16 de enero de 1923 y desde allí se numeran en secuencia. Hay 13 lunaciones en cada año calendario, puesto que sus meses son más largos que los meses lunares, a excepción de febrero.
Si el ciclo lunar se mide tomando el tiempo de su órbita en relación a la posición de una estrella, este se llama ciclo sideral y es de solo 27 días, 7 horas, 43 minutos y 11,5 segundos.

La Luna y la música ecuatoriana

Este comentario lo hacemos respetuosamente de nuestros compositores, como una anécdota a las noches bohemias de Quito. (F.4) Una apreciada lectora de este espacio nos recordaba que la frase "La luna por el oriente, alumbra en las madrugadas" tiene escondido un hermoso error, de tamaño astronómico, puesto que nunca alumbra por el Oriente en las madrugadas, la Luna Llena esta en el oriente, pero a las 6 de la tarde y está en el Oriente, en las madrugadas durante la Fase Menguante cuando casi no se la ve, en adición a que cerca de las 6 de la mañana, la luz del Sol dominaría la escena, es decir, nuestros compositores hacían bellas melodías, pero tal vez nunca verificaron sus hermosos versos, que a pesar de este pequeño y respetuoso comentario, siguen siendo de una belleza inigualable, pues solo unos compositores como ellos, pudieron imaginar una Luna en las madrugadas...

BIBLIOGRAFIA: Nuestra Luna, Internet

Fabián Romo Proaño
pegazi51@nescape.net