Más secretos de nuestra luna

Fabián Romo Proaño
quistar000@yahoo.com

El camino aparente del Sol se llama Eclíptica, porque allí se producen los eclipses y define un plano en el cual están prácticamente todos los planetas del Sistema Solar. La órbita de la Luna tiene una inclinación de apenas 5º con respecto al plano de la Eclíptica, por lo que viéndolo de perfil, la Luna pasa la mitad del mes sobre el plano y la otra mitad bajo el plano. Los 2 puntos donde la órbita de la Luna cruza el plano se llaman Nodos. Solo cuando la Luna está en uno de los 2 Nodos se pueden producir eclipses.

¿DOS ECLIPSES EN UN MES?
Los eclipses suceden cuando el Sol, la Tierra y la Luna están en línea recta, es decir cuando al Sol también se lo ve en la dirección de un Nodo. (Recuerden que el Sol está mucho más lejos) Si al Sol se lo ve en esa dirección, debe suceder por lo menos un Eclipse Solar y podrían ser dos.
El Sol se demora 38 días en cruzar cada nodo, tiempo suficiente para que la Luna pase delante de él dos veces, pues el Mes Sinódico es de 29.48833 días. Si la Luna eclipsa el Sol en los primeros 8 días, el eclipse será parcial y el siguiente mes también habrá otro eclipse parcial. Si la Luna eclipsa el Sol luego de los primeros 8 días, entonces solo habrá un eclipse y será Total o Anular. A este período de 38 días que fue descubierto hace mas de 2.000 años, se lo llamó Época de Eclipse, aplica para eclipses solares y lunares y trae por lo menos un eclipse solar y un eclipse lunar. Si la Luna cruzara la Eclíptica cada año en el mismo lugar, los eclipses sucederían en la misma fecha, pero eso no es verdad, puesto que la Luna posee un fenómeno similar a la presesión y los nodos se mueven al este 18.6º cada año. El Sol se mueve 18.6º en 18.6 días y llega al nodo antes, causando que la Época de Eclipses se mueva en el calendario.
Durante un Eclipse Solar, la Luna y el Sol se ven en el mismo Nodo y durante un eclipse de Luna, al Sol se le ve en un Nodo y a la Luna en el otro.
Durante un Eclipse Total de Luna, el Sol no la alumbra directamente, pero sus rayos de luz al pasar por la atmósfera terrestre se difractan, es decir cambian de dirección y por eso la alumbran dándole el color rojizo, es decir ese color proviene de los rayos de luz del Sol de TODOS los amaneceres y atardeceres ALREDEDOR de la Tierra, que se difractan hacia la Luna.
Durante un eclipse de Luna, el diámetro del Cono de Sombra de la Tierra es tan grande que la puede cubrir totalmente, mientras que durante un eclipse de Sol, el cono de sombra de la Luna es tan pequeño, que apenas cubre un área de 270 Km., que recorre la Tierra a 1.600 Km./h, por lo que solo en ese camino se ve un eclipse solar. Hay casi 3 eclipses de Luna por cada 2 eclipses de Sol, puesto que el pequeño tamaño de la Luna con respecto a la sombra de la Tierra, no requiere que los 3 astros estén con sus centros en perfecta línea recta. Los eclipses lunares totales, duran mas o menos una hora, mientras el eclipse solar más largo, sobre la Línea Ecuatorial, podría llegar a durar unos 7 minutos.
Debido a que la Luna se está alejando de la Tierra, el último Eclipse Total de Sol será por el año 600'000.000 DC, puesto que posteriormente será incapaz de cubrir completamente al Astro Rey y luego de eso, nuestros descendientes o lo que queden de ellos, solo verán eclipses anulares o parciales.

EL DESPERTAR DE LA LUNA
El día de ayer sábado 25 de octubre, se inició otro Mes Sinódico, en que a partir de la Luna Nueva, poco a poco podremos ver los detalles de su superficie, durante las Fases Creciente y Menguante especialmente, pues sus montañas y cráteres son más contrastados, cuando los rayos inclinados del Sol la alumbran al amanecer y al atardecer lunares. Durante la Luna Llena, toda su superficie brilla casi con la misma intensidad y no hay zonas con sombra. (F LUN)

LUNA DE 3 DÍAS
A partir del martes 28, la Luna Creciente será fácilmente visible a partir de las 6 de la tarde en el oeste. La parte iluminada de la Luna es la inferior, puesto que el Sol recién se ocultó y la está alumbrando desde abajo. El resto del disco lunar se puede apreciar con un color ceniza, debido a que es débilmente iluminado por la luz del Sol que se refleja en la Tierra. Se llama Terminador al límite entre la parte iluminada y la parte no iluminada de la Luna. Conforme pasan los días, el Terminador se mueve y deja ver mas y más accidentes lunares.
Se podrá ver el círculo obscuro del mar Crisium, (F CRI) al norte del punto medio del Terminador. Al oeste, cerca del borde de la Luna, se ve mejor el contraste de los bordes del cráter. Al sureste del Crisium, aparece el borde del Mar Fecundidad. Justo al norte está el Cráter Cleomedes, (F CLE) mientras que al sur, está el anillo montañoso del Petavius, (F PET) con sus múltiples picos centrales.