¿Tiene la tierra otra luna?

Fabián Romo Proaño
quistar000@yahoo.com

Existe un asteroide llamado Cruithne de 5 Km. de largo, que tiene una Órbita Herradura, con un período de 770 años. Fue descubierto en 1986, pero su órbita recién fue determinada en 1997. Como 'comparte' la órbita de la Tierra alrededor del Sol, definitivamente no es una luna.
Los objetos con este tipo de órbita, permanecen en ella pocos miles o decenas de miles de años. Luego de que Cruithne escape de su órbita actual, se transformará en un Asteroide Cercano (NEA) en una órbita alrededor del Sol cercana a la de la Tierra, o se moverá a una órbita que realmente lo transformará en otra Luna. No se sabe con certeza cuál será su destino, pero la segunda posibilidad permitirá que nuestros descendientes, o lo que quede de ellos, puedan tener dos Lunas Llenas o 1 Eclipse de Sol y 1 Eclipse de Luna, simultáneamente.
Parecería que Cruithne fue un NEA que la gravedad de la Tierra atrapó y de hecho, ha sido clasificado como un asteroide Aten, que es un grupo de asteroides con órbitas similares.
SATURNO TIENE DOS LUNAS EN LA MISMA ÓRBITA
Janus y Epimetheus comparten la misma órbita y están a la misma distancia PROMEDIO de Saturno. Están en lo que los astrónomos llaman Órbita Herradura en Resonancia 1:1.
Recordando que la velocidad de una luna en su órbita, solo depende de su distancia al planeta, podemos imaginar a una de ellas viajando lentamente en una órbita alta, mientras la otra viajando más rápido, le persigue en una órbita un poco más baja. Conforme esta última se acerca desde "abajo", las dos empiezan un intercambio de energía y órbitas, pues al ser atraída hacia "arriba" por su compañera, DISMINUYE su velocidad, mientras que la luna que estaba en la órbita alta, al ser atraída hacia "abajo", AUMENTA la suya alejándose nuevamente, por lo cual las dos lunas intercambian órbitas y energía (Potencial Gravitatoria y Cinética) y nunca una luna alcanzará a su compañera, creando el efecto llamado Órbita Herradura. Por este efecto, la luna que originalmente era lenta y perseguida, baja de órbita, incrementa su velocidad y se lanza en persecución de su compañera, a quien alcanzará al otro lado de la órbita, para invertir el proceso y transformarse nuevamente en perseguida, es decir, a pesar de que la gravedad NUNCA repele dos astros en el estricto sentido de la palabra, el intercambio de energía y órbitas hace que los dos cuerpos nunca puedan chocar.
Mientras las Leyes del Universo dirían que esos astros estaban ejecutando una sencilla danza gravitacional, la cual solo podría ser afectada por la presencia de otros astros, un observador en una nave sobre el polo de Saturno, que gire a su mismo ritmo, vería como las dos lunas se acercan y antes de chocar, RETORNAN sobre su camino luego de cambiar de órbitas, para ejecutar un encuentro similar al otro lado de la órbita, dibujando una herradura una y otra vez y dando el nombre a este maravilloso efecto, digno de las Armonías de Johann Kepler.
En el caso de Cruithne, la Tierra no se mueve mucho puesto que es mucho más grande, pero el efecto en Cruithne es una órbita Herradura, mucho más compleja que la descrita para las lunas de Saturno.
Es importante mencionar que ya se detectaron otros dos asteroides con órbitas resonantes similares a Cruithne, 1998UP1 y 2000PH5 y se podría pensar que existirán otros, esperando ser descubiertos.

LUNA DE 4 Y 5 DÍAS
En nuestra última entrega les habíamos descrito los detalles que se van desplegando a partir de la Luna Nueva, por lo que continuamos con los secretos que se despliegan los siguientes días, en que las mejores horas para observarla serán las primeras de la noche.
Mientras en el borde de la Luna se aprecia claramente el circulo del Crisium, al sur del punto medio del Terminador se verá la unión del Mar de la Fecundidad y el Mar de la Tranquilidad, dentro del cual, a un Crisium de distancia, se verá a Cauchy, (F) un pequeño y definido círculo entre un par de grietas poco profundas llamadas Rimae y Rupes Cauchy. Una falla con cara al sur se muestra obscura al momento, pero se verá brillante al sol poniente lunar.
Más al sur se verán dos cráteres de unos 75 Km. de diámetro, Metius y Fabricius, formando un 8. Fabricius cae dentro de la planicie amurallada Jansen (F) mucho más antigua.
Al norte del Terminador, se ven 2/3 del Mar de la Tranquilidad y junto a su borde se ve la sección este del oval Mar de la Serenidad, en cuyo borde noreste está la vieja planicie amurallada del Posidonius. (F)
Más al sur, se ve el Mar Nectaris y al noroeste está Theophilus, (F) el más norteño de una serie superpuesta de 3 anillos de montaña. Al borde suroeste aparece el mas viejo de tamaño similar Cyrillus y un poco al sur el aun más antiguo cráter Catharina.