EPILOGO DE TITAN

Fabián Romo Proaño

quistar000@yahoo.com

Tal vez lo más novedoso para nosotros, ciudadanos de un planeta llamado Tierra, es que en Titán existe una apariencia superficial y atmosférica similar a la de la Tierra, pero formadas por exóticos materiales, a pesar de que su superficie está a (-180ºC) (Celsius), temperatura a la cual nuestro planeta seria un gigantesco pedazo de hielo y roca sólidos. La maravilla de Titán es que a esa temperatura, sus imposibles seres podrían disfrutar de una deliciosa y refrescante lluvia, formada de Metano y Etano líquidos, que tienen un punto de fusión de mas o menos -180 ºC, la misma que ha formado ríos, riachuelos y lagos, como los que se aprecia en F.2. Realmente esta descripción hace de Titán un mundo "vivo", en un astro que talvez tenga en su interior un núcleo semisólido, cuya dinámica es generada por la atracción gravitacional de Saturno, al igual que en Io, afectado por la gravedad de Júpiter. El Nitrógeno (-210.1°C) y el Hidrógeno (-259.14°C), que tienen puntos de fusión más bajos que el de la superficie de Titán forman parte de esa atmósfera color naranja, en la cual no existe Oxigeno, lo cual le da las mágicas características que en la Tierra permitieron evolucionar a las macromoléculas, que dieron lugar a la vida.

UN COMETA, UNA BOLA DE GAS

Retornando a nuestro Quito, podemos decir que siempre nuestro cielo ha sido hermoso, pero en esta vez el cometa Machholts (C.M) nos dio mas brillo, pues nos paso alumbrando con su luz verde azulada durante todas las noches, desde mediados de diciembre que salía un poco antes que Orión, para luego irse desplazando hacia el norte, delante de Alteraban y de las Pléyades, hasta esconderse en el norte.

ELCIELO DE QUITO EN EL 2005

Al mirar el camino que recorrió Machholz, encontramos a Saturno, custodiado por Castor y Pollux, los gemelos de Géminis y Capella un poco más lejos hacia el norte y por Procyon y Sirio, la más brillante de las estrellas, vistas desde la Tierra, hacia el sur. Un poco mas hacia el Cenit, encontraran a Orión el Cazador. Sus 3 estrellas en línea, Alnitak, Alnilam y Mintaka conocidas como las 3 Marías, forman el cinturón de Orión y desde Alnilam hacia el sur (derecha) es posible ver la espada de Orión, en cuyo centro destaca M42, la nebulosa mas visitada por los terrícolas, que es casi vecina de la famosa Cabeza de Caballo, una nebulosa que fascina a los astrónomos por su forma. Un poco mas al sur y hacia el Cenit, podemos ver a Rigel, una gigante azul enormemente brillante, que marca el pie izquierdo del cazador. Justo en el punto opuesto con respecto al Cinturón, lo que seria el hombro derecho del cazador, esta un rival de Rigel que se llama Betelgeuse y que es una Gigante Roja. Betelgeuse es muy visible y destaca, no por que es sumamente brillante, es fácilmente visible por que enormemente grande. Su ciclo como estrella esta en las etapas finales, para luego transformarse en una enana roja que con los eones se ira apagando. Betelgeuse, gracias a su tamaño y cercanía, es la única estrella de la cual el telescopio Hubble pudo tomar una foto de su disco. Todas las otras estrellas solo aparecen como una mancha brillante en cualquier telescopio.
Un poco más al norte de Orión, y más allá del cenit esta Aldebarán, otra Gigante Roja cuyo nombre significa La-Que-Sigue. Puesto que es muy llamativa, por su hermoso color rojizo desde el pasado le pusieron ese nombre, por que "sigue" a Las Pléyades, que las podrán ver un poco más al norte y hacia el oeste. Las Pléyades son un grupo de estrellas jóvenes, que están a unos 360 años luz, que no vivirán muchos años por que son un grupo de gigantes azules, que forman un Cúmulo Abierto de estrellas. Se llama Cúmulo Abierto, debido a que sus componentes no tienen el poder gravitatorio suficiente como para mantenerlas unidas y poco a poco se irán separando.

TIPOS DE ESTRELLAS

Hay varias formas de clasificarlas, pero debido al artículo, vamos a destacar en este caso su distancia, tamaño y temperatura superficial, tal como consta en la Tabla T.E, ya que esas características afectan la visibilidad de las principales estrellas a las cuales nos hemos referido.
En la codificación de la Magnitud Visual, la que más brilla es más negativa. Entre las estrellas que revisamos tenemos a Sirio (-1.47), que brilla tanto porque es la más cercana. Luego tenemos a Rigel con 0.15, a pesar de que es la más lejana, debido a que es una Gigante Azul que tiene una altísima temperatura superficial de 9.076. Luego tenemos a Betelgeuse con 0.43, que tiene una baja temperatura superficial de 3.488 y finalmente esta Aldebarán la otra Gigante Roja, con una temperatura superficial de 3.406.

Fuente: Internet, ESA/NASA/JPL