El TLC y el futuro del cine ecuatoriano

Ricardo Segreda - viajenuevo@yahoo.com

Ecuador y Paraguay comparten dos distinciones espurias en lo que respecta a la industria del cine en este continente. Una, que ambos son los más grandes distribuidores en América del sur de películas pirateadas. La otra, que son los únicos países latinoamericanos, cuyo Gobierno no subvenciona a sus cineastas. Con el inminente acuerdo de Tratado de Libre Comercio-TLC- Ecuador ya no lo podrá hacer, y sin esta subvención, muchos cineastas ecuatorianos temen que no podrá desarrollarse una industria del cine.
Con el TLC entre los Estados Unidos, Colombia, Perú, y Ecuador, se eliminarán tarifas e impuestos, (aunque los Estados Unidos insisten en que los negocios que actualmente reciben subsidios seguirán exentos); y se prohibirá que los cuatro países proporcionen cualquier tipo de subsidios futuros a sus exportaciones, como lo sería los de la industria del cine. Para citar una frase de Hamlet, "Éste es el problema". Una cosa es que Ecuador exporte cacao, petróleo y bananos, ¿pero, las películas?

SIN APOYO ESTATAL

No es que cualquier cineasta pretenda competir al mismo nivel con Hollywood; lo que ocurre es que aún en los Estados Unidos y Europa, las subvenciones que el Estado ha aportado a la industria del cine en países como Argentina, Brasil, y México, ha permitido que estos países logren no solamente un cierto éxito con películas como 'Diarios de la motocicleta', 'Estación Central', y 'Amores Perros', sino también y más importante, que den mayor visibilidad a la cultura y talento de estos países.
"Yo soy cineasta, y también escritor", dice el ecuatoriano Pablo Mongrevalo, "pero sin ningún tipo de fondos de ayuda o de cualquier forma"; así expresa su lamento por la lucha, familiar a los artistas a través del mundo, que es especialmente difícil en Ecuador, donde hay tan poco apoyo estatal.

¿Y LA LIBERALIZACIÓN DE LA CULTURA?

Mongrevalo, sin embargo, no se ha quedado con los brazos cruzados. El pasado mes de enero contribuyó a la formación de una coalición de ecuatorianos para la liberación de la cultura, que no es lo mismo que liberalización.
"Va a haber un nuevo tipo de economía de mercado" dice Mongrevalo, "pero no de liberalización de la cultura."
"Existen 24 coaliciones en el mundo. Las primeras se formaron en Francia y Canadá. Y se hicieron a partir del inicio de la organización mundial de comercio, OMC".
Con tal coalición, Mongrevalo se prepone ejercer presión sobre los negociadores que conducen las discusiones del TLC, para que sigan el ejemplo de Québec, en relación al acuerdo de libre comercio norteamericano, o NAFTA, en el que se inspira el TLC.

CONTACTOS URGENTES

Mongrevalo sostiene que bajo presión de políticos en la Provincia de Quebec, Canadá logró una cláusula de 'excepción cultural' en el NAFTA. México no, y, consecuentemente la producción de películas en México ha caído de 120 películas al año antes del NAFTA, a solamente nueve, aunque el New York Times menciona que se han producido catorce películas.
Según el mismo artículo, el Gobierno mejicano ha cortado los pocos subsidios estatales que había para los cineastas locales, a pesar del éxito internacional de películas como 'Y Tu Mamá También' y 'El Crimen del Padre Amaro'. Una tentativa del Congreso mejicano de compensar los cortes del presupuesto, imponiendo un impuesto de menor importancia sobre el precio del boleto, ha quedado estancada por pleitos instaurados por importantes estudios de Hollywood y la Asociación de Cine de América.
Mongrevalo asistió a las negociaciones del TLC en Cartagena, y mantuvo contacto con los representantes del Perú, en la tentativa de proponer legislación que proteja a los artistas ecuatorianos, que se oponen a lo que él cree es globalización cultural americana.

UN TRABAJO CONJUNTO ECUADOR-EEUU

Larry Memmot, negociador del TLC por parte de los Americanos, en entrevista con LA HORA, dijo que "hipotéticamente, los negociadores de los EEUU no pueden oponerse a permitir un subsidio para las películas ecuatorianas, pero puede tener problemas si se dan restricciones en la TV (al contenido de los programas norteamericanos)". Y agregó que los EEUU y el Ecuador deben trabajar juntos para encontrar una manera de satisfacer las preocupaciones de ambos países.
Por supuesto, una cosa es crear una cláusula en las negociaciones del TLC que permita que el gobierno ecuatoriano pueda apoyar a sus cineastas y demás artistas, pero otra cosa es obtener la ayuda real en el Congreso.