Mano a mano con Mateo Herrera

Daniel Márquez Soares

Años de trabajo, un importante premio y el esfuerzo de todo un equipo de producción liderado por Gabriela Calvache fue lo que necesitó el director para realizar 'Jaque'.
Luego de haber cosechado un significativo éxito con su primera producción, 'Alegría de una vez', Herrera encara lleno de optimismo al distribución de esta nueva producción.
Días atrás, nos reunimos para platicar con el cineasta. Nos habló del rodaje, sus expectativas y su visión del medio.

Cuéntanos sobre el proceso que implicó la elaboración de 'Jaque'.

Empezamos en las Fiestas de Quito del 2003. Decidimos salir a filmar sin guión. Filmamos durante cuatro días seguidos y nos dimos cuenta de que se estaba formando una historia. El filmar de esa manera era un experimento. Hay algunos directores que lo hacen para ver qué pasa. La idea es que de esa improvisación tiene que surgir una historia.
Poco a poco nos fuimos inventando la historia: quiénes son los personajes, cuál es la situación, que pasó antes y qué paso después. Paramos entonces la filmación. Ahí sí escribí una estructura y establecí lo que faltaba por filmar. Filmamos tres días en Guayllabamba, en Guachalá, y después empezó la edición. Ese momento empezó la pesadilla.
Como no teníamos una historia ni un guión concreto, había que justificar demasiadas cosas y había demasiados elementos que habían quedado en el aire o que habíamos filmado de manera caótica.
Teníamos que organizar todas estas ideas y por eso la edición duró tanto. Tuvimos que filmar unas pocas escenas por aquí y por allá para fdarle forma. Nos tomó un día más de filmación. La sorpresa fue que participamos a finales del 2003 en el Festival de Cine Cero Latitud en la sección de 'Proyectos en marcha'.

¿Qué tanto pesó el premio de Cero Latitud?

Fue una ayuda gigante. Primero, sirvió para tomarnos en serio al proyecto. Al mismo tiempo, es un reconocimiento. Participamos con cinco películas internacionales con presupuestos de cien o doscientos mil dólares. Nosotros ganamos con una película sin presupuesto.

¿Filmaron en formato digital?

Si, esa es mi opción por el momento. Hacer proyectos en video digital. La calidad es muy buena, aunque lo mejor seria filmar en cine. Algún día lo voy a hacer. Por ahora, no porque no tenga acceso (al formato de cine) voy a dejar de hacerlo.

¿Cómo definirías la historia de 'Jaque'?

Es la historia de dos amigos que se encuentran en fiestas de Quito y esto desencadena ciertos acontecimientos. Se pone en juego la amistad, algunos valores, algunos principios. Se pone en juego hasta donde puede uno luchar por sus ideales

Esta es tu segunda producción, luego de 'Alegría de una vez'. ¿Has logrado ya delinear un estilo propio?

'Alegría' tenía algo muy interesante: la fresura. La frescura de la actuación de los personajes. Ese fue un gran logro. Además, pese a ser una película hecha en video, es una historia que te lleva y que tú te crees lo que estás viendo. Esta película tiene eso también, creo. Mucha frescura. A nivel de actuación está muy bien.

¿Qué tal fue la experiencia con los actores?

Estoy súper contento. Estuvo el mismo actor de 'Alegría' y otros dos chicos que no habían actuado antes. Sin embargo llegaron a momentos muy intensos en su actuación. Para mí, personalmente, la actuación en esta película es un logro muy grande.

Al comparar las circunstancias del medio cinematográfico, de hoy, con las que habían para cuando filmaste 'Alegría', ¿notas mejorías?

Creo que ahora hay mas gente luchando para producir. No ha cambiado mucho el país, como con políticas de cine ecuatoriano. Yo ceo que el cine tiene que ser tomado en cuenta porque es básico en lo que se refiere a identidad nacional. En el momento en que estamos viviendo, en el que se están abriendo las fronteras es muy importante. Nos sirve para no dejar de ser ecuatorianos y convertirnos en colombianos o peruanos. La gente se siente más extranjera que ecuatoriana hoy. El Ecuador tiene que tomar decisiones sobre lo que es la identidad nacional, y tiene que fortalecer s. El cine es una parte muy importante de ese proceso.

Poco a poco has ido consolidándote como cineasta. Eso es algo que pocos consiguen en el Ecuador. ¿Cuál ha sido la clave?

Yo creo que lo que he hecho es lanzarme. No he estado hablando de hacer películas sino que he hecho dos. En ambos casos no he tenido ningún tipo de apoyo sino que simplemente las he hecho yo, arriesgándome. He tomado la decisión de arriesgarme y lanzarme a hacer una película. Yo no vivo de esto, de hacer películas. Me encantaría vivir del cine porque es lo que yo tomo en serio en mi vida. Yo lo que quiero es dedicarme a esto. Voy a seguir haciendo películas. Me he lanzado y he tomado riesgo de hacer películas sin presupuesto. Eso lo hago como una manera de reaccionar. Como una reacción al hecho de que hubo aquí durante años un espíritu de decir, "no se puede hacer películas porque necesitamos millones de dólares y si no nos dan la plata no vamos a hacerlas". Así no se puede hacer cine. Mi punto de vista es hacerlo, aunque haya que bajar el presupuesto.

Más allá del dinero, ¿cuenta el Ecuador con el capital humano suficiente para hacer cine?

Si, totalmente. Hay un montón de ecuatorianos que han tenido formación en cine. Hay suficiente para hacer cualquier película.

¿Qué expectativas tienes con 'Jaque'? ¿Crees que te va a ir mejor que con 'Alegría de una vez'?

Ojalá. En lo que es la exhibición, es muy difícil. Con Alegría tuvimos doce mil personas, lo cual es un éxito para el tamaño de la película y tomando en cuenta que contamos con una sola sala. En ésta esperamos la mitad. Si lo logramos sería un éxito para nosotros. Pero para la promoción que hemos hecho debería ir el doble de gente. Ahora hay mucha gente que está al tanto del proyecto. Me imagino que le gustará a mucha gente y que despertará mucha discusión, lo cual es chévere.