Million Dolar Baby  

César Ulloa Tapia
cesarulloa77@hotmail.com

Cuando se habla de la vida, se apela, en muchas ocasiones, a experiencias propias y ajenas. Sin embargo, a través de otras manifestaciones como las artísticas se conocen lecturas, vivencias y sentimientos diferentes. Y es precisamente por medio del cine que se recrean en la pantalla grande y en millones de retinas situaciones reales y muy parecidas  a los miles de dramas y comedias que se escuchan a diario. Múltiples producciones del séptimo arte motivan minutos intensos de llanto, risa, reflexión y expectativa. De ahí que sea para muchos una adicción, un indefinible entretenimiento o una manera de disfrutar el ocio. Sin perder de vista que este goce nos posibilita compartir con los más cercanos, ya que no es una expresión excluyente. 

La vida desde un cuadrilátero

La última premiación de los Oscar fue acertada, si se toma en cuenta que prevalecieron películas de gran trascendencia por sus contenidos. Por fin se dijo "basta" a la trivialidad, a lo burdo y ligero. Eso se manifestó en la selección del filmeganador, Million Dolar Baby. Hay motivos de sobra para reconocer los atributos de la trama y el manejo de los recursos cinematográficos de la película. Y es que detrás de esta propuesta estuvo el reconocido actor y ahora director Clint Eastwood, recordado por su protagonismo en "Los Puentes de Madison". No cabe duda que "el diablo más sabe por viejo, que por diablo", como reza la sabiduría popular. A medida que pasa el tiempo, la experiencia se impone, contradiciendo el discurso del sistema que dice: "solo queremos jóvenes".  
En la iniciativa del veterano personaje de Hollywood se desvela la realidad del mundo boxístico, pero no al estilo de "Rocky" o de las propuestas violentas y pésimas que se promocionan en Estados Unidos, sino más bien que se desentrañan los pasos de millares de pugilistas para escalar en un ámbito difícil, mercantil y hasta mafioso. En ese sentido, se visualiza como los peleadores aprenden a colocarse un par de guantes hasta la sensación del dolor. Tampoco se omiten detalles relacionados con los instantes de gloria, disciplina y entrega de los deportistas. Para ellos, "el verdadero guerrero es feliz solo en el campo de batalla", pero todos llevamos uno dentro.
En este filme se revaloriza el uso de la metáfora, pues la figura del ring es asociada con la vida. Es decir, con esa actitud cotidiana que nos impulsa a realizar sueños, vencer obstáculos, encarar con firmeza todo tipo de circunstancias, sin subestimar el azar como una constante, pues al igual que en el cuadrilátero, nadie está exento de lo que algunos llaman casualidades. De ahí que uno de los protagonistas principales, Frankie, y que hace las veces de entrenador, diga en una escena que "en el box se  presenta una batalla más allá de la resistencia" y que "el box es cuestión de respeto".    

Los protagonistas

La trama se revitaliza con la actuación de tres personajes bien definidos, porque la construcción psicológica de cada uno es coherente con el mensaje: el ámbito del boxeo, sus riesgos, vivencias, éxitos, fracasos, golpes anímicos y lesiones físicas estremecedoras. Desde esa perspectiva, se otorga mayor fuerza al diálogo entre ellos y se introduce una fuerte dosis de credibilidad y realismo. Nada de giros bruscos o histrionismos al puro estilo de las superestrellas que "estelarizan" olas de violencia, morbo y acción. Vale recalcar que la vida de los personajes confluye en cada escena, aunque ninguna es parecida o se acerca en lo más mínimo.  
Clint Eastwood (Frankie), un viejo entrenador adicto a su vocación, se estrena en un papel diametralmente opuesto a los que ha desempeñado hasta ahora. Esta vez pone a flote todo su bagaje como preparador técnico y motivador de púgiles, sin que haya conseguido un título profesional, estando muchas veces a las puertasde la fama. Sin embargo, es muy respetado por sus conocimientos y tenacidad en el ámbito. Curiosamente, en los años finales de su carrera, está a punto de alcanzar el campeonato mundial, pero su pupilo renuncia a ser manejado por él. Esta actitud no flaquea a Frankie, porque la vida le iba a poner en su camino a una verdadera triunfadora.
Una de las características del entrenador es el trato paternalista con los boxeadores. Comportamiento que obedece al rechazo y distanciamiento con su única hija, a quien ha escrito cartas por años sin ninguna respuesta. Esta situación nos recuerda a "El Coronel no tiene quien le escriba" por Gabriel García Márquez. El motivo de separación entre padre e hija no se menciona durante todo el relato, provocando expectativa en el público cinéfilo hasta el final del filme. No obstante, ante la ausencia y silencio de la joven, a Frankie le compensaría la vida y su profesión con la niña del millón de dólares, Million Dolar Baby.  
Una mesera de 31 años, Mary, anhela ser campeona de boxeo, que su nombre sea ovacionado en los cuatro rincones, que el dinero ganado con sudor, golpes y sangre sirva para mantener a su familia desmantelada por la desintegración, las malas decisiones y los vicios. A esa edad, decide comprar un par de guantes y pagar por adelantado seis meses en el gimnasio de Frankie. Para los expertos era imposible que alguien con tres décadas encima pueda hacer algo dentro del corral humano. El primero que reniega en ofrecerle una posibilidad es el entrenador. Más aún, si nunca había preparado a una mujer, pero la constancia de esta le convence que nada es imposible cuando hay coraje, aunque al otro lado del combate esté la muerte.
Scrap es cuidador del gimnasio y compañero incondicional del entrenador. En sus mejores tiempos estuvo cerca de la gloria, pero vio pasar toda oportunidad en la pelea 109, donde perdió su ojo derecho. A su lado solo estuvo Frankie. Ahora su mirada es más tranquila. En todas las secuencias se observa que este personaje supo sobrellevar la pérdida sin ningún complejo y resistencia hacia el box Morgan Freeman interpreta este papel con maestría. Razón que no nos permite hablar de un papel secundario, sino de uno protagónico al igual que los anteriores. Además, Scrap será un apoyo para que la mesera siga en sus propósitos, aunque le cueste a ella la vida o, mejor dicho, decida sobre esta.  

Intensidades y voces

La riqueza de la película radica en que escapa de la linealidad. Tampoco es una sumatoria de escenas impactantes que pretenden llegar al clímax al último minuto. Al contrario, se intercalan las intensidades. Sobre todo, si el box es un deporte de adre
nalina, fuerza y azar. Otro punto rescatable es que el discurso audiovisual va más allá de la descripción, pues introduce reflexiones de alto valor como la tenacidad, ladesintegración familiar y sus secuelas, la madurez para controlar la fama, la incondicionalidad como efecto de la amistad, la lealtad y compromiso con el maestro y la posibilidad de renunciar a la vida cuando no hay facultades para ser libre, autónomo y digno de respeto, no de compasión.  
Por oro lado, la cinta es contada por dos voces. Un narrador contundente en el relato por medio de Scrap y una estela protagónica en la actuación de los tres personajes. Este recurso literario es adaptado de manera eficiente en el cine. No se podría omitir tampoco el humor y los remezones melancólicos cuando se salta de la fama a la cama, pero bajo ningún modo para gozar del dinero y el buen nombre, sino para despedirse del cuadrilátero y de la vida por un mal golpe del destino. Un millón de dólares, no sirven de nada cuando el futuro se reduce a existencia prolongada por aparatos electrónicos. La mesera consiguió lo que quiso y se fue con dignidad. Nada de finales felices, sí auténticos y decidores. Amén.

Variaciones   

"En Million Dólar Baby, la figura del ring es asociada con la vida. Es decir, con esa actitud cotidiana que nos impulsa a realizar sueños y vencer obstáculos".

"Clint Eastwood desvela la realidad del mundo boxístico, pero no al estilo de "Rocky" o de las propuestas violentas y pésimas que se promocionan en Estados Unidos". 

"La riqueza de la película radica en que escapa de la linealidad. Tampoco es una sumatoria de escenas impactantes que pretenden llegar al clímax al último minuto".