Marieta de Veintemilla, 'La Generala'

Roque Rivas Z

Mujer de armas tomar, Marieta de Veintemilla, jugó un activo protagonismo político en la vida del Ecuador durante algunos años en el siglo diecinueve. Nacida el 8 de enero de 1855, vivió en el Palacio de Gobierno desde cuando tenía 21 años (1876); lo hizo a lado de su tío Ignacio, cuando éste accedió al poder.

Durante el cuestionado régimen, enjuiciado y rechazado por liberales y conservadores, ella participó directamente en acciones militares para sofocar una asonada, haciéndose acreedora al mote de "La generala", por parte de las tropas.

Su jornada más legendaria fue probablemente la del 10 de enero de 1883, cuando asumió la dirección de la defensa de Quito en medio de las balas y el revólver en mano. Sin embargo, las fuerzas opositoras triunfaron y ella fue arrestada.

Nueve meses más tarde cuando salió de la cárcel, Marieta se asiló en la Embajada de Francia. Luego, como era evidente las simpatías que despertaba en el populacho, el gobierno la forzó a exiliarse en Perú y después en Chile desde donde ayudó a denunciar el escándalo de la "venta de la Bandera".

Su trayectoria

Vino al mundo y vivió circunscrita a la política e intelectualidad de la época. Su nacimiento registrado un día 8 de septiembre, se dio precisamente a bordo de una embarcación a la entrada de Guayaquil, cuando su padre, José de Veintemilla Villacís, hombre de formación militar, y su madre Marieta Marconi Ferreti, regresaban a Ecuador luego de haber vivido en Perú.

En el plano familiar, fue más bien infortunada. Su madre murió cuando ella tenía apenas cuatro años y, como su padre no podía encargarse personalmente de su educación, la internó en el Colegio de los Sagrados Corazones de Quito, en donde recibió las primeras enseñanzas.

En 1869 perdió también a su padre, quien murió asesinado por las fuerzas represivas de Gabriel García Moreno. Ante estas circunstancias, Marieta quedó al cuidado de su tío Ignacio, quien le prodigó cuidados y educación.

Llegó al Palacio

Cuando apenas tenía 21 años de edad, se inmiscuyó directamente en la conducción del gobierno. Ocurrió en 1876, año en que su tío Ignacio de Veintemilla asumió la jefatura de suprema de la República y ella pasó a vivir junto a él en el Palacio de Gobierno.

Su talento y su belleza, que por entonces eran indiscutibles, la convirtieron en el centro de atención, tanto que por algún tiempo fue ella quien concitaba las reuniones en el Palacio, de los allegados al régimen y de la sociedad capitalina en general.

Su influencia en el gobierno de su tío Ignacio, fue notable, incluso cuando el mandatario viajaba a Guayaquil o a otro lugar del Ecuador, ella era quien tomaba las decisiones desde Quito. En ausencia de su tío, sus dotes de mando afloraban, tanto que obedecían sus órdenes hasta el propio ministro de Guerra.

Enfrentó una asonada

En 1882 se produjo una violenta reacción de conservadores y liberales, quienes se unieron para derrocar a Veintemilla. Ante esta situación, Marieta, en persona, enfrentó al Ministro de Guerra, coronel Cornelio Escipión Vernaza, quien aupaba la insubordinación.

En estas circunstancias, Marieta acudió al cuartel y abofeteó al ministro, para luego enfrentar a los batallones a los que reprochó su actitud y los arengó obligándoles a gritar vivas a favor del general Veintemilla, su tío. Y mientras éste se hacía fuerte y resistía en Guayaquil, Marieta asumió en Quito la defensa del régimen, erigiéndose en indomable conductora militar, al frente de las tropas del gobierno. Fue desde entonces que en que las tropa la llamaban "La Generala" o "La Generalita".

Encarcelada

Pero todos los esfuerzos desplegados por "La Generala" se derrumbaron por la traición de uno de los oficiales. Eso hizo que Marieta fuera capturada y encerrada en un calabozo inmundo, donde sufrió toda clase de vejámenes.

Expulsada a Lima, por el gobierno de José María Plácido Caamaño, aprovechó este destierro de alrededor de 15 años, para escribir y publicar allí su obra: "Páginas del Ecuador".

Posteriormente, en 1995, tras el triunfo de la revolución liberal regresó a Guayaquil y se entrevistó con el general Eloy Alfaro, para pedirle que nombrara a su tío, Comandante del Ejército Liberal. Sin embargo, después rompió con el nuevo régimen.

Hacia 1898 Marieta volvió a Quito para tratar de recuperar los bienes que habían pertenecido a su familia; por esta época publicó además sus: "Disgregaciones libres" y escribió algo sobre sicología.

Entre 1900 y 1904, volvió a trabajar para promover la candidatura de su tío e incluso pretendió encabezar un levantamiento armado. Pero sus esfuerzos no tuvieron éxito y desistió de su intento.

Retirada de la vida pública, Marieta se radicó sus últimos años en Pomasqui, cerca de Quito, donde murió enferma de paludismo el 11 de mayo de 1907. Vivió 61 años...