El 28 de Enero una fecha de doble significación

Germán Rodas Chaves
grodas@uasb.edu.ec

La historia tiene sus casualidades, o mejor dicho, la historia se construye con un abanico de causalidades y de casualidades. No de otra forma debe recordarse el 28 de enero que para los latinoamericanos es de enorme trascendencia pues en dicha fecha se conmemora, de un lado, el nacimiento del ilustre cubano José Martí Pérez y, por otra parte, corresponde a la trágica muerte del compatriota Eloy Alfaro en medio de lo que el historiador ecuatoriano Pareja Diez Canseco denominó 'la hoguera bárbara'.

En efecto el 28 de enero de 1853 nació en La Habana José Martí, hijo de españoles, del Valenciano Mariano Martí Navarro y de la isleña canaria Leonor Pérez Cabrera. José Martí, el hermano mayor de América, fue encarcelado en su juventud, - a los 16 años-, por luchar en contra del coloniaje español. Su posterior deportación a España y la culminación de su formación académica en dicho país, -que comenzó con la inigualable influencia de su maestro cubano Mendive-, contribuyeron de manera notable en la conformación de una de las personalidades más notables del siglo 19 en el continente Americano, cuya huella sigue manteniéndose vigente en momentos que nuestras patrias se hunden en medio de la adversidad que impone la presencia de tutelajes extraños.

Martí fue un notable poeta; un consumado prosista y ensayista que marcó toda una escuela en las Letras hispanas; un polemista de fuste; un pensador de enorme significación para el mundo de las ideas y un constructor de la identidad latinoamericana a partir de reconocer la presencia de la diversidad de nuestros pueblos en la germinación de la identidad de nuestras Patrias. Su talento y su erudición fueron características indelebles en sus escritos. Pero quizá su compromiso militante con las tesis e ideas que profesó constituye uno de los perfiles trascendentes que lo vuelven parte de las figuraras estelares del siglo en el que vivió, tanto más que su pasión y lucha por liberar a Cuba de la metrópli, -bajo el concepto de que aquella libertad no podía constituirse en una antesala de permuta a favor de cualquier otra potencia extranjera-, lo llevaron a la muerte en 1895, el mismo año en el que en nuestros lares triunfó la revolución del 'viejo luchador'.
De otra parte, el insigne ecuatoriano Eloy Alfaro Delgado nació en Montecristi el 25 de junio de 1842 Fue hijo del español Manuel Alfaro y de la manabita Natividad Delgado. No tuvo una educación sistemática. Pronto se dedicó a la actividad comercial pero los temas de la política lo atrajeron con gran intensidad. En 1864 participó en una conspiración contra García Moreno y tuvo que huir a Panamá, donde contrajo matrimonio. En dicho país, además, conoció a Juan Montalvo cuyo pensamiento influenció notablemente en el insigne manabita. En 1875 Alfaro volvió al Ecuador y se enfrentó al Gobierno de Borrero. Inicialmente pactó con Veintimilla para avanzar en su proyecto político, pero cuando éste gobernó sin cumplir el proyecto liberal lo enfrentó con denodado ímpetu.
Alfaro acaudilló varias revueltas contra Veintimilla desde 1880. Entre 1882 y 1883 fue proclamado jefe supremo de Manabí y Esmeraldas. En 1884 encabezó la revuelta de los "Montoneros" contra Caamaño. En 1895, en el entorno de lo que se conoció como 'la venta de la bandera', -y cuando el estado oligárquico terrateniente se derrumbaba, Alfaro, quien había estado en los últimos años en permanente exilio y siendo víctima de toda clase de persecuciones y por ello sin aparentes posibilidades de triunfo, -al extremo que se le acuñó la frase de ser el 'general de las derrotas'-, se constituyó en el referente de la transformación que demandaban ciertos sectores latifundistas costeños e importantes grupos populares movilizados. Así, luego de la renuncia al gobierno por parte de Luis Cordero, Alfaro llegó al poder e inició un proceso de transformación liberal de enorme trascendencia que perturbó a la estructura conservadora especialmente de la sierra ecuatoriana, la misma que se estructuró como una fracción organizada al interior de las filas liberales bajo la dirección de Leonidas Plaza. En 1912, este sector así como grupos de clérigos y conservadores permitieron que luego de haber sido apresado Eloy Alfaro fuera cobardemente asesinado. Ocurrió esto el 28 de enero.
Eloy Alfaro, entre los años de 1885 y 1890, dedicó sus esfuerzos a una serie de contactos internacionales con caudillos y dirigentes del pensamiento liberal existentes en América Central, en el Caribe y en los países vecinos al Ecuador. Su pasión por construir una especie de pacto liberal continental fue muy importante, y lo fue tanto más que muchos de los líderes de la transformación liberal del periodo estaban, a igual que Eloy Alfaro, vinculados al pensamiento y estructura masónica, lo cual, de alguna manera, le facilitó a Alfaro sus relaciones en el ámbito internacional.
En este contexto Alfaro y Martí hicieron amistad. Sus ideales por una América libre los unió prontamente así como su vinculación masónica les permitió trazar acuerdos que, de llegar al poder en Cuba o Ecuador, cada uno de ellos se comprometía a cumplirlos. Uno de estos convenios fue el que en cuanto llegara Eloy Alfaro al poder en el Ecuador, solicitaría a la Reina regente de España, María Cristina, que permitiese la independencia de Cuba, asunto que, efectivamente en diciembre de 1895 fue cumplido por Alfaro mediante una comunicación que en dicho sentido fuera enviada a España, honrando de esta manera su compromiso con José Martí, -quien en combate había fallecido unos meses atrás-, más allá de que el propio Alfaro promovió, además, varios mecanismos para apoyar con recursos económicos la lucha de los insurrectos 'mambises' así como intentó constituir un ejército de apoyo para que los cubanos construyeran su independencia, asuntos que no prosperaron debido a las contingencias de la política interna en el país.
De esta manera nótese la profunda vinculación que guardaron Alfaro y Martí en el entorno de una amistad invariable y de compromiso político cuyas huellas bordean no solamente la historia, sino las raíces mismas de la constitución de nuestros estados nacionales que día a día se entrelazan en el ardiente horno de las aspiraciones comunes. No de otra manera puede entenderse, por ello, la casualidad de que el 28 de enero sea una fecha de doble significación para los ecuatorianos, en particular, y, también, para el resto de ciudadanos latinoamericanos, pues la memoria histórica en este día rinde admiración a quien construyó la identidad latinoamericana y a quien fraguó el nuevo estado ecuatoriano.
Los dos colosos latinoamericanos, -que soñaron y murieron en plena convicción de sus ideas-, siguen iluminando el camino de nuevos días para nuestra América dolorida. Sus enseñanzas y pensamiento prevalecen sobre la incertidumbre. Su ejemplo nos fortalece el alma y su recuerdo debe proyectar el trajín del nuevo hombre latinoamericano.